Topstories

(advertentie)

De Amerikaanse staat Californië wordt ook dit jaar weer geteisterd door extreme droogte, enorme watertekorten en bosbranden. Illegale wietplantages zijn daar mede debet aan, vandaar dat de gouverneur nu keiharde maatregelen bekendmaakt…

Gouverneur Jerry Brown tekende vrijdag de nieuwe wetten en eentje daarvan voorziet dus in fors hogere straffen tegen wietkwekers die worden betrapt op milieuovertredingen. De geldboetes op overtredingen die de natuur aantasten – bijvoorbeeld door afvalwater en chemicaliën te dumpen, bomen te kappen of wilde dieren te doden – gaan flink omhoog!

Honderduizenden wietplanten

Met de nieuwe wet krijgt het staatsdepartement voor Vis & Wild veel meer macht en dat is niet toevallig ook zo omdat het aantal illegale wietkwekerijen zich almaar uitbreidt. Eigenlijk is dit al aan de hand sinds 1996, toen de inwoners van Californië als eersten in de VS medicinale cannabis legaliseerden. Alleen al in het afgelopen jaar namen agenten van deze staat deel aan 250 aanvallen op illegale marihuana-operaties, waarbij 609.480 wietplanten werden vernietigd en 15.839 pounds – ofwel 7.175 kilo – wiet in beslag is genomen.

Miljoenen liters water

Erger – voor het milieu dan – is dat er bij die acties in liefst 135 gevallen dammen of omleidingen in rivieren en beekjes zijn aangetroffen, die resulteerden in diefstal van water voor de wietteelt van 5 miljoen gallons, ofwel een duizelingwekkende  18,95 miljoen liter! De initiatiefnemer van de nieuwe, strenge wet is de Democratische senator Bill Monning. Zin commentaar: “Deze praktijken verergeren de toch al historische droogte in Californië en ze hebben een ernstig effect op de trek van de Coho zalm en andere vispopulaties.”

Hasjolie-labs

Vanzelfsprekend was het aftakken van waterstromen al strafbaar – met bestuurlijke boetes –  maar nu kunnen betrapte wietkwekers echt diep in de buidel tasten: de geldboetes bedragen voortaan maximaal 40.000 dollar voor het dumpen van afval in oppervlaktewater en maximaal 10.000 dollar voor het verwijderen van bomen of doodschieten van wilde dieren…

Gouverneur Brown tekende ook nog een andere wet die het sommige cannabisproducenten lastiger maakt. Voortaan kan een rechtbank namelijk extra straf opleggen wanneer er binnen 300 meter afstand van de buren een illegaal drugslab is gevestigd en onder dat laatste wordt ook het op onverantwoorde wijze zelf fabriceren van hasjolie (wax, dab) verstaan!

 

(advertentie)