Topstories

(advertentie)

Er is altijd enorm veel discussie over of wiet nou schadelijk is voor je hersenen en zelfs of het volume van je brein erdoor vermindert. Welnu, uit een nieuw onderzoek blijkt van dat laatste geen sprake te zijn: blowen zorgt niet voor verandering van het hersenvolume!

Met enige regelmaat lees je verontrustende berichten in de media dat je brein van wiet naar de filistijnen gaan, met name in sensatiekrantjes als De Telegraaf en zo. Zelfs onze premier rutte heeft hardop tegenover studenten geroepen dat wiet rotzooi is en dat je hersens ervan naar de kl*ten gaan… Vaak zijn de beweringen gebaseerd op twijfelachtig onderzoek van erkende wiethaters, maar dat mag de pret voor de sensatiekrantjes en/of minister-president uiteraard niet drukken. Gelukkig vindt er ook fatsoenlijk wetenschappelijk onderzoek plaats, waardoor we nu bijvoorbeeld kunnen melden dat het gebruik van cannabis geen effect heeft op het volume van je brein!

Onderzoek onder broers/zussen

Die conclusie bereikten Amerikaanse wetenschappers, o.a. van Washington University School of Medicine, nadat ze een groep broers en zussen onderzochten. Daarbij werden de hersens van cannabisgebruikers en niet-gebruikers vergeleken met hun broers en zussen. Het onderzoek is op 26 augustus gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift JAMA Psychiatry.

In het onderzoek keken de wetenschappers naar een groep broers en zussen in de leeftijd van 22 tot 35 jaar oud. Van de 483 personen gaven er 262 aan dat ze cannabis hadden gebruikt, zelfs al was dat maar 1 keer. De onderzoekers deelden de mannen en vrouwen vervolgens in groepen: broers en zussen die nooit wiet gebruikten, koppels waarvan beiden geblowd hadden en broers/zussen waarvan er eentje wel en eentje niet cannabis consumeerde. In het algemeen zagen ze dat de blowers kleinere volumes hadden in bepaalde delen van het brein – bijvoorbeeld de linker amygdala, die betrokken is bij emotionele processen. Echter, de verschillen vielen binnen de marges van wat als normaal volume beschouwd wordt.

Wietgebruik geen impact op hersenvolume

De wetenschappers veronderstelden dat er bij de broers/zussen waarvan er 1 wiet had gebruikt en 1 niet verschillen in hersenvolume te zien zouden zijn. Maar daarentegen stelden ze vast dat de blowende en niet-blowende personen hetzelfde amygdala-volume hadden. “Wij hebben geen bewijs gevonden voor de oorzakelijke invloed van blootstelling aan cannabis op de omvang van de amygdala”, concluderen de onderzoekers.

Volgens de researchers zijn verschillen in breinvolume wel te danken aan andere factoren, zoals bijvoorbeeld genetica en leefomgeving. “Ons onderzoek suggereert dat wietgebruik, of op zijn minst de vaststelling dat er (ooit) wiet gebruikt is, geen directe impact heeft op veranderingen in het hersenvolume”, stelt assistent-professor Arpana Agrawal van de Washington University School of Medicine. “In plaats daarvan was iedere relatie tussen cannabisgebruik en herseninhoud te danken aan aangeboren factoren die zowel wietgebruik als breinvolume beïnvloeden.”

Wel opletten bij mannen met schizofrenie-aanleg

Het onderzoek heeft geen bewijs gevonden dat de omvang van de hersenen enig effect heeft op het wel of niet gebruiken van wiet.

In hetzelfde nummer van het wetenschappelijk tijdschrift JAMA stond ook een onderzoek dat concludeerde dat wietgebruik wel degelijk de hersenen (potentieel schadelijk) kan veranderen bij mannen met een hoog risico op schizofrenie. Wat vanzelfsprekend weer leidt tot een vaker gehoorde oproep van alle wetenschappers om meer onderzoek te verrichten naar de werking van cannabis op het brein, naar eventuele nadelige effecten en of die van persoon tot persoon kunnen verschillen…

 

(advertentie)