Topstories

(advertentie)

President Barack Obama van de VS – zelf geen onbekende met inhaleren van wiet – sprak deze week twee keer over cannabis. Hoewel hij vindt dat het geen prioriteit van zijn volk zou moeten zijn, is hij niet tegen legalisering…

Eerst maar de grappige kant van de Amerikaanse president. Ieder jaar is er in hoofdstad Washington D.C. een diner met de media, waarbij de machtigste man ter wereld steevast grappend en grollend op het podium staat. Alles komt voorbij, inclusief cannabis dus. Zoals jullie weten is ook in de hoofdstad wiet sinds enkele weken gelegaliseerd (overigens tegen de zin van het Congres), dus kon een grap hierover niet ontbreken. Zo zei Obama op een gegeven moment tijdens zijn speech dat hij dit jaar veel meer lachers in de zaal verwachtte dan in voorgaande jaren. “Ik zeg niet dat ik zelf grappiger ben. Ik zeg dat wiet nu legaal is in D.C.”

Herschikking wiet op federaal niveau

Leuk, maar waar het natuurlijk echt om gaat wat betreft de cannabiswereld is het feit dat op federaal niveau – en daarin is Obama als president letterlijk leidend – cannabis nog steeds gezien wordt als een drug in de categorie ‘Schedule I of the Controlled Substances Act’. De zwaarste categorie dus, gelijk aan heroïne, cocaïne, xtc en meth bijvoorbeeld. Daardoor ondervindt de legalisering van wiet nog veel hindernissen: moeilijkheden met banken, invallen van de centrale overheid bij dispensaries, te weinig en moeizaam onderzoek, overvolle gevangenissen met mensen die daar voor wiet zitten, et cetera.

“Cruciale veranderingen”

Tijdens een interview met jongerenmagazine Vice deze week wilde de Amerikaanse president hier wel wat over kwijt. Zo voorspelde hij dat het Congres best wel eens spoedig gedwongen zou kunnen worden om na te denken over de nationale politiek van het wietverbod. Tegen Vice mede-oprichter Shane Smith zei hij dat als de legaliseringstrend in het land doorzet en als beide partijen – Democraten en Republikeinen dus – zich weten te vinden op dit onderwerp, de mensen op Capitol Hill geen andere keus hebben dan “cruciale veranderingen aanbrengen in de wet”.

Helaas zei hij er ook direct bij dat we dan moeten denken aan veranderingen op het strafrechtelijke gebied, het verzachten van de straffen voor niet-gewelddadige wetsovertreders en niet aan een totale opheffing van het verbod. “We zouden wellicht in staat zijn om een beetje vooruitgang te boeken aan de decriminalisatie-kant”, zegt Obama, “op een zeker moment wanneer genoeg staten wiet decriminaliseren zou het Congres marihuana kunnen reschedulen.”

Oorlog en vrede

Hij vindt echter ook we ons beter druk kunnen maken over andere onderwerpen. “Het zou niet de grootste prioriteit van jonge mensen moeten zijn. Laten we het in perspectief zien. Jongeren, ik begrijp dat dit belangrijk is voor jullie. Maar jullie zouden moeten nadenken over klimaatverandering, de economie, banen, oorlog en vrede. En misschien helemaal onderaan zouden jullie moeten denken aan marihuana.”

Het hele interview van Vice met president Obama, zie je hieronder:

 

(advertentie)