Column: Vergaderen in VOC stijl

D. BERGMAN (VOC) 22 januari 2015

Elke maand organiseert het VOC een openbaar toegankelijke vergadering, onder bezielende leiding van Joep Oomen, één van onze founding fathers. Deze week waren we te gast bij de MDHG in Amsterdam, schrijft woordvoerder Derrick Bergman. Over het nut van vergaderen…

De eerste VOC-activiteit ooit

De maandelijkse vergadering was de eerste activiteit van het VOC en is nog steeds essentieel. Bij onze doelstellingen hoort het bevorderen van de samenwerking tussen alle personen en organisaties die af willen van het verbod op cannabis. De VOC vergaderingen bieden iedereen die op welke manier dan ook bezig is met cannabis de gelegenheid om informatie en ervaringen te delen. De eerste bijeenkomsten, in de winter van 2009, vonden plaats boven de winkel van Sensi Seeds, vlakbij de Dam in Amsterdam.

Cannabisten zijn eigenwijze mensen, zoals Doede de Jong (rechts)

Cannabisten zijn vrij eigenwijze mensen, zoals Doede de Jong (rechts)

Door het hele land

Die ruimte bleek al snel te klein, dus verkasten we naar het Cannabis College, een paar honderd meter verderop. Om meer mensen de kans te bieden de vergaderingen bij te wonen, besloten we ook in andere steden samen te komen. De lijst steden waar het VOC in de loop der jaren heeft vergaderd blijft groeien: van Sneek tot Terneuzen en van Breda tot Zwolle. De enige voorwaarde die we stellen is dat er gerookt moet kunnen worden. Overigens keert de discussie over het al dan niet roken / blowen op de vergadering met enige regelmaat terug.

Veel RollingStoned lezers zullen het beamen: liefhebbers van cannabis zijn doorgaans vrij eigenwijs

Zelf heb ik hierin een duidelijke lijn, om met een zekere VVD minister te spreken. Als er op de vergaderingen van het Verbond voor Opheffing van het Cannabisverbod geen cannabis meer mag worden gerookt, dan zal ik die vergaderingen niet meer bijwonen. Tot nu toe zijn de voorstanders van de lijn ‘roken moet mogen’ gelukkig in de meerderheid. Aan Joep Oomen de bijna bovenmenselijke taak om de 10 tot soms wel 25 deelnemers tellende vergadering in goede banen te leiden.

Dreigende chaos

De VOC-vergadering in Amsterdam deze week

Veel RollingStoned lezers zullen het beamen: liefhebbers van cannabis zijn doorgaans vrij eigenwijs. Ze praten graag en denken associatief. Dat betekent in de praktijk zeer levendige discussies en een constant dreigende chaos. Mensen die voor het eerst een vergadering bijwonen moeten vaak wennen aan dit aspect van de VOC mentaliteit. De schijnbare chaos leidt namelijk wel degelijk tot concrete resultaten. Verschillende werkgroepen werken de besluiten, ideeën en campagnes uit die op de maandelijkse vergadering worden besproken.

Koppelen en netwerken

Bij de vergadering van deze week waren onder meer Ruud van Wieren en Rosaria Ricci van Cannabis Social Club Tree of Life van de partij. Zo’n anderhalf jaar geleden bezocht Rosaria voor het eerst een VOC vergadering en vertelde toen dat ze een Cannabis Social Club op wilde richten. De vergaderingen bieden zo een manier om mensen bij elkaar te brengen, netwerken te koppelen en meer eenheid te creeëren in de zo versplinterde cannabiswereld.

Wil je ook eens een vergadering meemaken: in de agenda op de VOC site staan altijd datum, plaats en tijd van de eerst volgende bijeenkomst. Wees welkom!

Over D. BERGMAN (VOC)

Derrick Bergman schrijft sinds begin jaren negentig over cannabis. Zijn werk verschijnt en verscheen in o.a. HighLife, EssensiE, Leafly en The West Coast Leaf. Sinds de lancering schrijft hij een wekelijkse column voor CNNBS. Derrick is voorzitter van het Verbond voor Opheffing van het Cannabisverbod (VOC) en maakt samen met Rens Hoppenbrouwers de High Tea Potcast, de eerste Nederlandse podcast over wiet.