Topstories

(advertentie)

Nu 2 staten in de U.S.A. cannabis volledig gelegaliseerd hebben – dus ook vrije funwiet – zijn de rekenwonders van de financiële website NerdWallet gaan uitvogelen wat de schatkist binnen harkt als alle 50 staten plus de hoofdstad Washington dit doen. Uitkomst: meer dan drie miljard dollar per jaar!

Als je al niet zou overwegen – als overheid dan – om cannabis volledig vrij te geven omdat de War on Drugs zo faliekant mislukt is, dan is het financiële argument wellicht de trigger. Money makes the world go round, nietwaar? En er zijn ook al een stuk of tien, elf staten bezig volgens deskundigen met het plannen en debatteren over legalisering. Nu zijn het nog alleen Washington en Colorado die zowel de medicinale als recreatieve wiet hebben vrijgegeven en er vrolijk belasting op heffen. In november gaan de kiezers in de staten Alaska en Oregon en de inwoners van hoofdstad Washington D.C. (district of Columbia) hierover stemmen. In 2016, bij de volgende verkiezingen volgen dan wellicht de grote jongens als Californië. Medicinale cannabis is wel al legaal in 23 deelstaten, maar de belastingtarieven daarvan zijn veel lager dan die van de funwiet.

Drie miljard alleen door recreatieve wiet

Goed, de ijverige mensen van de personal finance website NerdWallet zijn alvast eens aan de slag gegaan met hun rekenmachientjes om uit te vinden wat er in de VS opgehaald kan worden door de overheid als alle staten recreatieve cannabis volledig legaliseren. De cijfers hebben dus geen betrekking op mediwiet, maar uitsluitend op de funwiet, wat ze in Amerika ook wel retail cannabis  noemen.

Het totaalbedrag dat de deelstaten via belasting en accijns op recreatieve wiet jaarlijks kunnen binnenhalen is ruim drie miljard dollar. Dat bedrag is hoger dan wat de state lawmakers  tot dusver hadden ingeschat. De staat Californië – de grootste in de VS qua inwonersaantal – is alleen al goed voor 519 miljoen dollar, gevolgd door New York met een jaarlijks belastingbedrag van bijna 250 miljoen. Zeven andere staten kunnen de staatskas bijvullen met meer dan 100 miljoen dollar per jaar. In totaal kan minimaal de helft van alle staten minstens 20 miljoen verdienen.

Conservatieve inschattingen

De berekeningen van NerdWallet zijn gebaseerd op de huidige BTW-tarieven van de individuele staten, gecombineerd met een gemiddelde accijnsheffing van 15 procent op retail cannabis. De onderzoekers zijn echter redelijk conservatief geweest met hun berekeningen over het aantal cannabisconsumenten en de te verwachten omzet. “Cannabisgebruik is illegaal in de meeste staten”, verklaart hoofdonderzoeker Divya Raghavan, “dus het is moeilijk om concrete cijfers te krijgen over de hoeveelheid wiet die er gekocht en geconsumeerd gaat worden.” Vandaar de conservatieve inschattingen, die men op bestaande (bevolkings- en drugs)onderzoeken baseert.

Hoe dan ook, dik drie miljard dollar per jaar, daar kan je allerlei leuke dingen mee doen als overheid. Investeren in onderwijs, wegen, natuur en openbaar groen bijvoorbeeld, wat Colorado en Washington nu dus al doen. En dan halen ze ook nog aardig wat op met de verkoop van mediwiet, niet te vergeten. Oh ja, ter vergelijking en relativering nog 1 cijfer: aan BTW en accijns op alcohol halen de Amerikaanse staten elk jaar het lieve sommetje van 9,5 miljard dollar binnen…

(advertentie)