Topstories

(advertentie)

Volgende week zijn er verkiezingen in Groot-Brittannië en in de aanloop daar naartoe is er nu iets heel opmerkelijks gebeurd in Guildford. Daar heeft een man vanuit sociaal oogpunt in zijn huis een ‘cannabis café en hotel’ geopend!

Zeer opmerkelijke gebeurtenis dus in de aanloop naar de parlementaire verkiezingen, daar in Zuid-Oost Engeland. In de stad Guildford – met zo’n 70.000 inwoners – is sinds enkele dagen Cannabis cafe en hotel in Guildford, en nog wel in het woonhuis van de initiatiefnemer. De eigenaar wil niet met naam en toenaam in de media, maar wordt wel gesteund door de (en dit verzinnen we niet) plaatselijke kandidaat van The Cannabis is Safer than Alcohol Party, die meedoet aan de verkiezingen!

Medicinale eigenschappen wiet

Het doel van het wietcafé/hotel is helder: het promoten van de voordelen van de Class B drug, waarvan ook velen in de UK vinden dat die gelegaliseerd moet worden. Class B is dan wel niet de zwaarste categorie drugs, maar het betekent nog altijd forse straffen voor met name de handel en productie van cannabis. En uiteraard kent het land geen coffeeshops. De eigenaar wil de mensen onderwijzen in de medicinale eigenschappen van wiet en zichzelf van een inkomen voorzien. Hij is zijn toko dan ook brutaalweg in zijn huurflat begonnen! Binnen biedt hij zijn gasten versnaperingen en koffie aan, volledige diners en joints, die gezamenlijk genuttigd kunnen worden. En uiteraard kan er ook overnacht worden, anders zou het geen hotel zijn. “Een slimme en veilige omgeving voor cannabisconsumenten”, belooft de uitbater.

Geen harddrugs en geen overlast

“Wij hebben slechts twee regels hier”, verklaart de initiatiefnemer tegenover de lokale media. “Er mogen geen hardere drugs genuttigd worden en we veroorzaken geen overlast voor de buurt. Veel van onze bezoekers zijn medicinale wietgebruikers die hun pijn bestrijden of andere drugsverslavingen proberen te overwinnen. Cannabis veroorzaakt eetlust, dus veel mensen die anders zonder eten zitten dankzij gezondheidsproblemen of stress kunnen hier terecht voor een huisgemaakte maaltijd. Het is een sociale plek voor blowers. Ik zou willen zeggen dat de minimumleeftijd 16 jaar is voor degenen die naar binnen willen, maar ik denk dat jongere mensen ook toegang tot de voordelen van cannabis zouden moeten krijgen.””

Cannabis als gemeenschappelijke deler

Een prima en heel sociaal streven dus van deze dappere man. Zo is de receptioniste van het café-hotel bijvoorbeeld een 17-jarig meisje dat in het pand is komen te wonen toen ze dakloos was geworden. “Ik weet echt niet wat ik zonder deze plek gedaan zou hebben”, zegt zij, “waarschijnlijk zou ik in jeugdherbergen moeten zien te overleven. Iedereen die hier komt kennen we of we hebben van ze gehoord, dus het zijn allemaal aardige mensen die cannabis roken als gemeenschappelijk iets hebben. Het helpt mensen – het heeft mij geholpen – en ik denk dat het creëren van meer bewustzijn mensen helpt die drugs gebruiken en ook die dat niet doen.”

 

 

Steun van de pro-wiet partij

Omdat het (nog) volstrekt illegaal is wat dit wietcafé doet, wordt de huurder nu bedreigd met huisuitzetting door de woningbouwvereniging in Guildford en ook de politie houdt de toko al in de gaten. Toch zegt de uitbater dat hij ermee doorgaat zolang als het kan. Daarbij krijgt hij dus de steun van The Cannabis is Safer than Alcohol Party, die in februari werd opgericht in Groot-Brittannië. Namens het lokale district doet Gerri Smith mee aan de verkiezingen. Haar nieuwe politieke slogan luidt ‘prohibition punishes the poor’ (het verbod straft de armen) en zij vindt dat elke vervolging of huisuitzetting van de café-eigenaar hiervan een bewijs is. “Ik zal keihard vechten om er zeker van te zijn dat hij niet dakloos wordt. En dat zij met veel geld, bijvoorbeeld Richard Branson, die openlijk kan praten over het delen van een joint met zijn zoon zonder enig gevolg, zich betrokken tonen wanneer deze man bedreigd wordt met uitzetting.”

 

 

(advertentie)