Topstories

(advertentie)

Hoewel de regering in Canada heeft aangekondigd dat het land volgend voorjaar cannabis gaat legaliseren, betekent dit niet dat het er nu al pais en vree is. Integendeel: de politie in Toronto heeft een mega-operatie uitgevoerd tegen marijuana dispensaries!

‘Operatie Claudia’

Afgelopen week vloog de politie in de metropool Toronto er met gestrekt been in tegen tientallen wietapotheken in de stad met bijna drie miljoen inwoners. Onder de noemer ‘Operatie Claudia’ werden meer dan 40 marijuana dispensaries  overvallen!

Die massale actie leidde een dag later trouwens tot protesten van activisten, die voor de deur van het hoofdbureau van politie demonstreerden en leuzen riepen als ‘Patients deserve dignified access‘ en ‘Stop busting the sick‘.

Spijkers op laag water

Op een persconferentie deed gemeenteambtenaar Mark Sraga uit de doeken waarom er is ingegrepen: het snel toenemende aantal dispensaries (die allemaal zonder officiële vergunning werken) en het handhaven van de gemeentewetten.

In totaal klaagden de ambtenaren van Municipal Licensing and Standards  79 zaken aan. Daarvan waren er 48 voor het overtreden van de regels van de stad die stellen dat je een pand niet voor oneigenlijk gebruik mag gebruiken. En 31 ondernemingen kregen een aanklacht omdat ze een zaak runden waar voedsel voor menselijke consumptie aanwezig is zonder dat ze daarvoor de benodigde vergunningen hadden.

Spijkers op laag water zoeken inderdaad, maar desalniettemin kunnen de geldboetes flink uitpakken: maximaal 25.000 dollar voor een individu en 50.000 dollar voor een bedrijf.

‘Illegale wietwinkels’

Politiechef Mark Saunders vertelde tegen de media dat zijn mannen (en vrouwen) 43 huiszoekingen hebben uitgevoerd bij ‘unlawful storefronts selling marijuana‘, illegale wietwinkels dus. In totaal werden er door de cops 186 aanklachten voor drugs ingediend.

“Deze operatie is al een aantal weken gaande en het is een antwoord op de zorgen in de gemeenschap en klachten over openbare veiligheid ten aanzien van de drastische stijging van deze winkelfaçades”, aldus Saunders. “Sinds maart is het aantal meer dan verdubbeld.”

Wachten op legalisering in 2017

De politie-actie begon met het sturen van een waarschuwingsbrief op 18 mei, toen 43 dispensaries te horen kregen dat ze de deuren moesten sluiten. Zo niet, dan zouden ze voor de rechter moeten verschijnen op beschuldiging van ‘illegale activiteiten’.

Bij de acties een week later werd flink huisgehouden door de politie, die dus duidelijk niet wenst mee te werken aan de legalisering van cannabis die door de liberale regering in het vooruitzicht is gesteld (voorjaar 2017 zou het moeten gaan gebeuren in Canada). Overigens zegt de politie dat men zich bewust is van die veranderende wetgeving en dat dit ingrijpen uitsluitend om de volksgezondheid en veiligheid gaat…

De oogst van de politie

De oogst van ‘Operatie Claudia’: 90 arrestaties, 269 kilo gedroogde wiet, ruim 30 kilo hasj, meer dan 24 kilo concentraten, 27 kilo THC pillen en “een gigantische hoeveelheid” edibles – waaronder 71 kilo chocolade, 142 kilo koekjes, 129 kilo snoepjes, 64 kilo frisdrank en andere drankjes en 126 kilo other oils and spreads.

Daarnaast wisten politieagenten de hand te leggen op zo’n 160.000 dollar in contanten en 23 gram coke.

[openingsbeeld: mikecphoto / Shutterstock.com]

(advertentie)