Topstories

(advertentie)

De Ierse minister van Volksgezondheid (en drugs) Aodhán Ó Ríordáin heeft tijdens een speech in Londen bekendgemaakt dat hij binnen een jaar het drugsbeleid in zijn land volledig op de kop wil zetten. Nu is alles er illegaal, maar de regering overweegt het voorbeeld van Portugal te volgen en alle drugsbezit te decriminaliseren!

Geen strafrechtelijke vervolging

‘The extraordinary move’ zoals de Britse media het noemen komt op een moment dat er in Ierland stevig wordt gediscussieerd over het huidige, zeer strenge anti-drugsbeleid. Minister Ríordáin zegt dat de opmerkelijke omslag die hij voor ogen heeft gericht is op het verminderen van het stigma rondom verslavingen en dat er “een radicale culturele ommekeer moet komen in de behandeling van verslaafden”.

Meest opvallende zaken in zijn plannen zijn het vrijgeven (decriminaliseren) van persoonlijk bezit van cocaïne en cannabis, en het inrichten van speciale spuitkamers voor heroïneverslaafden. Een koerswijziging van justitie naar volksgezondheid dus en dat lijkt bijzonder veel op wat bijvoorbeeld Portugal begin deze eeuw – met veel succes – heeft gedaan. Geen toeval dus dat een Ierse parlementaire delegatie reeds op werkbezoek is geweest in Portugal. Daar is het aantal verslaafden gehalveerd nadat ze niet langer strafrechtelijk vervolgd werden!

Alternatieve aanpak

De eerste spuitkamers onder toezicht moeten al volgend jaar worden uitgerold in Dublin, waarna de rest van het land later volgt. Tijdens zijn speech deze week aan de befaamde London School of Economics zei minister Ríordáin dat druggebruikers lijden onder vooroordelen door een gebrek aan publieke voorlichting en kennis van zaken. “Dit stigma is zwaar voor hen die met een strafblad komen te zitten wegens het bezit van drugs voor persoonlijk gebruik. Het is tegen deze achtergrond dat er nu een pittig debat is in Ierland; of het niet het overwegen waard is om een alternatieve aanpak tegen het bezit van kleine hoeveelheden illegale drugs te introduceren.”

Verkiezingen 2016

De minister – en dus ook de Ierse regering – zien daar in ieder geval wel wat in, naar Portugees en (deels) Nederlands voorbeeld. Het Justice, Defence and Equality committee weegt op dit moment de voors en tegens af of zo’n brede decriminalisering van drugsbezit in Ierland kan werken. Maar als het aan de minister ligt worden er nog voor de algemene verkiezingen van volgend jaar spijkers met koppen geslagen.

Voor de goede orde: handel en smokkel – en het kweken van wiet – blijven sowieso strafbaar in Ierland, maar toch… blowers zijn er straks wellicht geen ‘criminelen’ meer 😉

[openingsfoto: PromesaArtStudio/Shutterstock.com]

(advertentie)