Advocaat in VS laat zich door klant met wiet betalen!

NIEUWS 26 januari 2017

Kijk, dat is nou eens een stoere advocaat: je in een staat waar cannabis niet legaal is doodleuk door cliënt laten uitbetalen in wiet! Jammer alleen dat deze James Mecca er niet mee wegkomt bij de autoriteiten en voor straf 1 jaar geen advocaat mag zijn.

Over naar New Orleans in de Amerikaanse staat Louisiana waar advocaat James Mecca praktijk houdt. Helaas voor deze cannabis liefhebber zijn ze daar in het zuiden van het land nog niet helemaal on track met de legaliseringsrevolutie. Sterker nog, voor het simpele bezit van wat wiet (14 gram of minder en alleen bij de eerste overtreding dan nog) levert je bijvoorbeeld een geldboete van 300 dollar op plus met een beetje pech 15 dagen celstraf.

En als deelnemer aan het juridische circuit moet je dan natuurlijk extra goed op je tellen passen, nietwaar?

Advocaat is wiet recividist

Niet waar. James Mecca, die afgelopen week moest opdraven bij de Supreme Court van Louisiana – maar dan als verdachte en niet als verdediger van een verdachte – heeft gewoon iets met wiet. Zo liet hij zich in 2013 betrappen op het bezit van wiet, wat hem gerechtelijk gezien een aanklacht van misdemeanor first-offence charge of possessing marijuana opleverde. James bekende schuld en kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van 6 maanden opgelegd met een proeftijd van 1 jaar.

Was het daar nou bij gebleven, maar nee hoor: een informant vertelde aan de St. Tammany Parish Sheriff’s Office dat zij advocaat James in het verleden met wiet betaald (!) had voor zijn diensten. En dat hij had aangeboden om haar opnieuw te vertegenwoordigen voor ‘same old, same old’…

Informant luist advocaat erin

Ai. Er werd een val op gezet voor advocaat James Mecca: narcotica-agenten namen een telefoongesprek op waarin de ratterige informant zei dat ze een rugzak vol “smoke” had. Daarna regelde het kreng een ontmoeting en daarbij gaf ze de advocaat ongeveer 15 gram wiet – shit die nota bene geleverd was door het politiebureau.

James werd vervolgens door de politie tot stoppen gedwongen wegens een ‘verkeersovertreding’. Natuurlijk arresteerden ze hem daarna voor ‘het ervandoor gaan na een stopteken en het bezit van wiet met de intentie het te verkopen’…

1 jaar beroepsverbod

Dat was op 14 januari 2014 en de volgende dag meldde de ongelukkige wietadvocaat zijn aanhouding bij de tuchtraad van het advocatengilde. Die stelde als strafmaatregel voor om hem een volledig voorwaardelijke schorsing van 2 jaar te geven, dus dan zou James wel aan het werk mogen blijven zolang hij niet opnieuw de fout inging.

Maar goed, er werd beroep ingesteld en afgelopen vrijdag oordeelde het Supreme Court dus over de zaak. Dat vond de voorwaardelijke schorsing te weinig en besloot dat James toch echt 1 jaar lang niet zijn beroep mag uitoefenen.

Smet op de wet

‘In acht nemend dat de beklaagde zijn juridische diensten ruilde voor illegale drugs besmet dit direct de wetspraktijk en brengt het schade toe aan het juridische vak, waardoor we niet accepteren dat er van een voorwaardelijke straf sprake kan zijn’, aldus 4 van de 7 leden van het hooggerechtshof.

Twee rechters adviseerden een lichtere straf dan 1 jaar beroepsverbod omdat James Mecca met de onderzoekers heeft samengewerkt en een ‘drug treatment’ heeft ondergaan. Eén rechter van het hof vond dat de straf nog wel wat strenger had mogen zijn…