Topstories

(advertentie)

Nog steeds heeft Amsterdam internationaal een naam hoog te houden als cannabisvoorbeeld. Neem Liverpool, stad van The Beatles en van een heuse ‘cannabis legalisation martyr’. Maar wietmartelaar of niet, vooralsnog is Gary Youds wel mooi tot 9 maanden gevangenisstraf veroordeeld voor zijn Amsterdam-stijl wietcafé…

Lauw bier en illegale joints

Uiteraard houden ze in de havenstad Liverpool ook wel van een jointje op zijn tijd, naast het lauwe potje bier dat Engelsen nu eenmaal prefereren. Vandaar dat Gary Youds, vader van twee kinderen, het wel een puik idee leek om een ‘Amsterdam-style cannabis café’ te beginnen aan Holt Road, Kensington (niet te verwarren met dat Nederlandse bandje aub). Nou moet je weten dat het uitbaten van een cannabiscafé, of coffeeshop in goed Nederlands, hartstikke illegaal is in de Uk. Recreatieve wiet is er nog immer streng verboden en het begint net een heel klein beetje los te komen met medicinale cannabis…

Drie keer geen scheepsrecht

Dat weerhoudt onze cannabismartelaar Gary (47 jaar) er niet van om liefst drie keer (!) opnieuw te beginnen met zijn cafe, dat inderdaad de nodige gelijkenissen vertoont met een Amsterdamse coffeeshop, maar dan toch wel eentje uit de jaren zeventig zeg maar.

Uitstekend wietmenu

Maar goed, alle begin is lastig en wij hebben er tenslotte al veertig jaar ervaring mee, met die cannabiscafés nietwaar? En als er een pooltafel en televisie is, naast een geestverruimend menu dat er alleszins mee door kan – Super Silver Haze, Amnesia Haze, Cheese, Kush als wietjes, maar ook spacecake en hasj – wat zou je nog klagen dan verder.

Het zijn natuurlijk ook niet de blowers van Liverpool die klaagden, maar de politie. Zeker omdat die bij een inval in juni 2015 voor 11.000 Britse ponden (12.500 euro) aan cannabishandel vond, samen met elektronische precisieweegschalen en cash geld, hetgeen ze ook wel als drugsparafernalia bestempelen op het eiland. Dat er ook grinders, bongs, lange vloei en zelfs wiet T-shirtjes te koop waren maakte het er allemaal niet beter op voor de uitbater die al in 2002 in Liverpool een privéclub voor cannabis smokers was begonnen. Drie jaar later was het weer bingo toen de politie ontdekte dat er in zijn café wiet werd verkocht en geconsumeerd. Het leverde Gary toen 1 jaar cel op.

Uitgechilld…

En weinig verrassend konden de autoriteiten ook niet meegaan in de missie van cannabismartelaar Gary en zijn The Chillin’ Rooms, zoals ie zijn laatste coffeeshop – in 2015 inmiddels – had gedoopt. Extra brutaal van onze wiet-Jezus was dat ie toch dit cafe was begonnen nadat de gemeenteraad zijn aanvraag voor een ‘Tea Cafe’ op hetzelfde adres had afgewezen!

Rechter Brian Lewis: ‘Ofwel wilde jij een martelaar zijn voor de pro-cannabis lobby, of je wilde een kroeg opzetten maar hoe dan ook is het een opzettelijke en schaamteloze uitdaging van de wet.’ Waarna Gary te horen kreeg dat ie de komende negen maanden op staatskosten achter de tralies mag gaan zitten brommen…

(advertentie)