Topstories

(advertentie)

Het lijkt op een filmscript uit Hollywood, maar het is het echte leven van een legendary outlaw. Johnny Boone dus, 73 jaar oud en ooit de leider van wat de Amerikaanse justitie beschrijft als ‘largest domestic marijuana syndicate in American history’. Hij was jarenlang voortvluchtig maar nu heeft Canada hem naar de VS gedeporteerd.

Cornbread Mafia

Tien jaar geleden verdween John Robert ‘Johnny’ Boone (73 jaar) opeens van de radar, op de hielen gezeten door federale Amerikaanse narcotica-agenten. Die hadden daar overigens best een goede reden voor, want onze Sjonnie was voortvluchtig.

In de jaren tachtig was Boone veroordeeld voor zijn rol in een gigantische wietoperatie. Niet zomaar een bijrol trouwens, hij zou het hoofd zijn van de zogenaamde ‘Cornbread Mafia’. Die exploiteerde echter geen maïs maar cannabis en niet te zuinig ook, zeker voor die tijd. Liefst 29 boerderijen runde de bende in de staten Minnesota, Illinois, Indiana, Kentucky, Michigan, Nebraska, Missouri, Kansas en Wisconsin!

29 wietboerderijen

Tien jaar gevangenisstraf was het oordeel van justitie in 1988 voor de man die de bijnaam ‘Godfather of Grass’ droeg. Daarnaast werden er nog zeventig (!) bendeleden in Kentucky veroordeeld, die samen goed zouden zijn geweest voor een wietproductie van 182 ton.

Boone verdedigde zijn handelwijze in die jaren trouwens behoorlijk, door te wijzen op de harde omstandigheden van de streek waar hij woonde, ten zuidoosten van de stad Louisville. ‘Met de armoede thuis is wiet soms een van die dingen die brood op tafel brengt. Wij werkten met onze handen op aarde die god ons gegeven had.’

Run Johnny, Run

Kijk, dat zijn pas teksten in een rechtszaal nietwaar? Boone was daarnaast ook niet vies van publiciteit. Dat ie in de tv-show ‘America’s Most Wanted’ zat kunnen we nog wel volgen, maar hij begon later ook een Facebook-pagina met de welluidende titel ‘Run Johnny, Run’.

En rennen deed Johnny! In 2008 rende hij zelfs naar buurland Canada toen de grond hem in Kentucky te heet onder de voeten werd nadat er nieuwe beschuldigingen kwamen. De federale overheid verdacht The King of Pot (nog een bijnaam) wederom van grootschalige wiethandel namelijk…

Gepakt in winkelcentrum

Johnny, die door diverse mensen wordt omschreven als een ‘getatoeëerde kerstman’ hield het nog lang vol in Canada als voortvluchtige. De federale instanties die naar hem op zoek (bleven) zeiden dat dit net zo lastig was als ‘proberen een geest te vangen’.

Maar in Canada geloven ze niet in geesten en op 22 december vorig jaar werd de Godfather of Grass dan toch in de kladden gevat in een winkelcentrum in Montreal. En uitgeleverd aan zijn vaderland dus, waar hij nu in een cel in de staat Vermont zucht, wachtend op verder gevangentransport naar zijn ooit zo geliefde Kentucky…

 

 

 

(advertentie)