De levensfases van cannabis, van zaadje tot oogst

KWEKEN 23 november 2018

Cannabisplanten maken gedurende hun leven een aantal verschillende fases door. De belangrijkste zijn de ontkiemfase, het zaailingenstadium, de groeifase en natuurlijk de bloeifase. Iedere fase wordt gekenmerkt door specifieke uitdagingen die je moet kennen om je planten succesvol groot te brengen.

Planten zijn net levende wezens. Wat zeggen we, planten zijn levende wezens! Ze staan aan de basis van de evolutie, genezen ons lichaam en ziel, en verwennen onze zintuigen. Elke lezer zal onderhand wel weten wat onze favoriete plant is: Cannabis Sativa L. Een fantastisch gewas, een fantastische medicinale plant en een van de oudste plantensoorten ter wereld.

Om welke reden je ook cannabis teelt, het is steeds weer een ontroerende ervaring om met eigen ogen te zien hoe een klein zaadje uitgroeit tot een lijvige plant die vervolgens gaat bloeien.

Cannabis is een eenjarige plant, dus de volledige levenscyclus vindt plaats binnen een jaar, waarbij de meeste soorten het einde van hun leven bereiken na vier tot tien maanden. In algemene zin kun je de volgende vier levensfasen onderscheiden:

Ontkiemingsfase
Zaailingenstadium
Groeifase of vegetatieve fase
Bloeifase

Meestal is een snel aanblik genoeg om de huidige fase te bepalen. In de loop van de cyclus verandert niet alleen het uiterlijk van de plant, maar ook de behoeftes. Voor de verschillende fasen zijn verschillende hoeveelheden licht, water en voedingsstoffen nodig. Bovendien is het handig om te weten in welke fase de plant momenteel is als je het geslacht van de plant wilt bepalen of de plant wil snoeien.

1. Ontkiemingsfase (1 tot 14 dagen)

Elke vorm van leven begint met een zaadje in een of andere vorm. Zaden van goede kwaliteit zijn een belangrijke factor voor succesvolle teelt. Een cannabiszaadje moet hard, droog en bruinachtig van kleur zijn. Er zijn een verschillende manieren om de zaden te laten ontkiemen. De makkelijkste manier is tussen een nat koffiefilter.

Tijdens het ontkiemen breekt de kiem in het zaadje door de schil heen en vormt een wortel, die de hoofdwortel wordt genoemd. Ontkiemen duurt tussen de 24 uur en 7 dagen. Over het algemeen ontkiemen wietsoorten die voor een groot deel uit indica bestaan sneller dan pure sativa’s.

Het ontkiemde zaadje kan nu voorzichtig in het groeimedium worden geplaatst. De plant begint dan naar boven te groeien. Terwijl de eerste twee zaadlobben worden gevormd, schudt de plant de beschermende zaadschil af. Dat is het einde van de ontkiemingsfase.

2. Zaailingenstadium (2 tot 4 weken)

In deze fase van de levenscyclus is bijzondere zorg nodig. Zaailingen zijn vatbaar voor ziektes en schimmel. Veel beginners laten zich verleiden om te veel water te geven en geven de zaailingen te veel meststoffen. Zelfs als je van plan bent om buiten te telen kan het handig zijn om de planten binnen een gezonde start te geven, ervan uitgaande dat je een plaats met voldoende licht hebt (bijv. een vensterbank of onder een bescheiden kweeklamp). De planten hebben in deze fase veel licht nodig om te voorkomen dat ze gaan strekken.

De duur van de zaailingenfase hangt af van de soort en de omgevingsomstandigheden. De plant is vooral bezig met het ontwikkelen van een wortelstructuur. Dit vormt de basis voor haar latere groei. Tegelijkertijd krijgt de plant de eerste echte gekartelde bladeren met de kenmerkende vorm met bladvingers.

De bladvingers zijn lang en gekarteld. In het begin heeft een blad slechts één bladvinger maar een volwassen cannabisplant heeft vijf tot zeven deelblaadjes per blad, en soms wel meer. Het zaailingenstadium is voorbij wanneer de plant bij elk nieuw blad minstens het volledige aantal van vijf bladvingers produceert.

3. Groeifase of vegetatieve fase (2 tot 8 weken)

Nu begint de plant met de belangrijkste groeifase. Als ze genoeg licht krijgt, kan de plant in een dag vijf centimeter groeien. Het is duidelijk dat de plant moet worden verpot als deze nog steeds in een klein potje staat. Een plant met veel bladeren houdt van gezonde aarde die rijk aan voedingsstoffen is. De productie van chlorofyl en eiwitten hangt onder andere af van de toevoer van voldoende stikstof. Het is het waard om in de juiste soorten meststoffen te investeren.

Tijdens de groeifase heeft de plant ook steeds meer water nodig. Je kunt een jonge plant het beste dicht bij de steel water geven, maar later moet het water wijder verspreid worden, zodat het uiteinde van de wortels het water makkelijker kan opnemen.

Heb je ooit gehoord van aftoppen, super-croppen of lollipopping? Met deze technieken kun je cannabis snoeien of de vorm van de plant manipuleren. Telers gebruiken de technieken om een sterkere plant met meer toppen te telen. De meningen zijn echter verdeeld over de vraag of deze technieken echt resultaat opleveren. Ze zijn alleen nodig voor speciale teeltmethoden zoals de Screen of Green (SCROG).

Het antwoord op de vraag hoe lang de groeifase duurt is niet eenvoudig te geven. Zelfbloeiende cannabissoorten gaan na twee tot drie weken vanzelf over op de bloeifase. Gewone of gefeminiseerde soorten beginnen bij buitenteelt pas met bloeien wanneer de dagen korter worden en bij binnenteelt wanneer de teler de lichtperiode tot twaalf uur terugbrengt.

4. Bloeifase (4 tot 12 weken)

Voor de meeste mensen is de bloeifase de spannendste fase in de levenscyclus van een cannabisplant. Wanneer de dagen korter worden en de plant minder licht krijgt, begint deze aan de voortplanting.

Nu pas kan met enige zekerheid het geslacht worden vastgesteld. Terwijl een mannelijke plant stuifmeel produceert, spendeert een vrouwelijke plant haar energie aan het produceren van bloemen of toppen. De meeste telers willen voorkomen dat hun vrouwelijke planten worden bestoven, omdat ze dan zaden gaan produceren. Daarom moeten mannelijke planten uit de teeltruimte worden verwijderd.

Sommige telers gebruiken tijdens deze fase speciale meststoffen om de topformatie te stimuleren. Tijdens de bloeitijd heeft een cannabisplant veel water nodig. Misschien moet ze ook worden gestut om het gewicht van de toppen te ondersteunen. De planten mogen na de tweede week van de bloeifase niet meer worden gesnoeid om de hormoonontwikkeling niet te verstoren.

Ook hier hangt de duur van de bloeifase weer af van welke soort je teelt. Zelfbloeiende cannabis kan al na een maand klaar voor de oogst zijn, terwijl een indica zes tot acht weken nodig heeft. Bij sommige sativa-soorten kan het meer dan drie maanden duren voordat het juiste oogstmoment zich voordoet.