Topstories

(advertentie)

Toen Dominique van Gruisen, oprichter van cannabis proefcentrum Innexo, vorige zomer te gast was in de High Tea Potcast, stond het project nog in de kinderschoenen. Hij twijfelde of het überhaupt mogelijk was om aan een cannabiszaadje te kunnen zien wat voor fenotype het is. Maandag meldde Innexo dat het is gelukt “de code te kraken”.

Drie bedrijven kraken de cannabiszaden code

Ik ken Dominique al heel lang, uit de tijd dat hij werkte bij Trekt Uw Plant, de eerste Belgische Cannabis Social Club, opgericht door Joep Oomen. Hij was coördinator van de kwekers en leerde hen betere resultaten te boeken. Na omzwervingen in België en Colorado, startte hij Innexo, in een piepklein plaatsje in Limburg.

De tuinbouw heeft allerlei proefcentra, waar bedrijven nieuwe variëteiten, producten en technieken laten testen. Innexo doet hetzelfde, maar dan voor cannabis.

Om uit te zoeken of je met speciale cameratechnieken aan een wietzaadje kunt zien wat voor fenotype het is, werkte Innexo samen met SeQso en Innoveins Seed Solutions. Dat laatste bedrijf slaagde er eerder in om identiek ogende graszaden te onderscheiden in hoog en laag gras.

600 wietzaden van 6 verschillende strains

Samen voerden de drie bedrijven een “proof of concept” onderzoek uit met zeshonderd cannabiszaden van zes verschillende cultivars (wietsoorten). Van elk zaadje werden ruim vijfduizend datapunten verzameld. Daarna ontkiemde en kweekte Innexo de zaden. En het is dus gelukt, jubelt het persbericht, de code is gekraakt.

Wat kan bij gras, watermeloenen en tomaten, kan ook bij cannabis; de eigenschappen van een zaadje identificeren voordat je het ontkiemt. Geslacht, afwijkende soorten, kiemkracht en bloeikenmerken worden in het persbericht genoemd als voorbeelden van eigenschappen die nu voorspeld kunnen worden.

Sceptische reacties uit wietwereld

Toen ik dit nieuws gisteren tweette met het VOC account leverde dat vooral sceptische reacties op. ‘Deze verklaring bevat alle buzzwords van de Canna Business Bullshit Bingo van 2025’, aldus de Duitse cannabisactivist Steffen Geyer. ‘Wees voorzichtig.’

De Franse activist en onderzoeker Kenzi Riboulet-Zemouli was nog uitgesprokener: ‘Genotypes misschien, maar een fenotype identificeren voordat [de plant] groeit is een grap… Groei bepaalt wat het fenotype uiteindelijk zal zijn, het is onmogelijk om te bepalen welke externe factoren het fenotype zullen beïnvloeden voordat ze zich voordoen.’

Gamechanger of niet?

Anderen erkenden dat dit een gamechanger zou zijn, als de claims van Innexo kloppen. Wat denk ik zelf? Op basis van alleen het persbericht kan ik niet met zekerheid zeggen hoe het zit. Aan de andere kant: ik heb Innexo bezocht en gezien hoe professioneel er wordt gewerkt. En ik weet hoe toegewijd Dominque is en hoeveel kennis hij over cannabis heeft.

Bovendien zou het erg dom zijn om een doorbraak te claimen die je niet waar kunt maken. Toen we in de High Tea Potcast filosofeerden over dit idee, zei ik het als romanticus ook jammer te vinden als het zou lukken. Bij de charme van de thuisteelt hoort ook de onvoorspelbaarheid; hetzelfde zakje zaadjes kan verschillende fenotypes opleveren.

Stabiel zaad is de toekomst

Dominique erkende destijds dat er geen – of veel minder – verrassingen zouden zijn als het project zou slagen. Maar standaardisering is niet tegen te houden, denkt hij: ‘De cannabismarkt zal voor een stuk gaan evolueren naar F1 zaad, dus stabiel zaad. Net als bij tomatenplanten komt uit ieder zaadje dat jij ontkiemt dezelfde plant.’

Eerlijk is eerlijk: als je het ene fenotype wil, maar het andere krijgt, dan ben je niet blij. Dat ben je ook niet als zes van de zeven zaden die je hebt geplant mannelijk blijken te zijn, zoals mij vorig jaar overkwam. Natuurlijk heeft standaardisering voordelen.

En ik denk niet dat kwekers ooit zullen stoppen met het maken van nieuwe kruisingen en dus nieuwe verrassingen.

Klik HIER om High Tea Potcast 89 met Dominique van Gruisen te beluisteren.

(advertentie)