Het VK kan jaarlijks 1,8 miljard euro verdienen aan legale wiet

NIEUWS 06 maart 2025

Uit een analyse van de Transform Drug Policy Foundation blijkt dat het legaliseren en reguleren van ‘cannabis voor niet-medisch gebruik door volwassenen’ – oftewel recreatieve wiet – in het Verenigd Koninkrijk de schatkist jaarlijks tot 1,8 miljard euro netto voordeel kan opleveren!

Miljardenbesparing en duizenden nieuwe cannabis jobs

Het rapport met de titel ‘High Returns: The Economic Benefits of UK Cannabis Legalisation‘, schetst hoe belastinginkomsten en besparingen op het strafrechtsysteem aanzienlijke economische voordelen kunnen opleveren. Daarnaast levert legale wiet de Britten er ook tot 15.500 voltijdse banen (!) mee kunnen creëren in de teelt, productie, detailhandel en ondersteunende diensten.

Volgens het onderzoek zou een volwassen gereguleerde markt binnen vijf jaar tot 80% van de huidige illegale cannabismarkt kunnen veroveren, “gebaseerd op bewijs uit landen als Canada, waar vergelijkbare hervormingen zijn doorgevoerd”.

Drie modellen voor regulering recreatieve cannabis

De analyse van Transform gaat uit van drie verschillende benaderingen van regelgeving. Het meest lucratieve scenario is dat waarbij bepalingen voor thuisteelt worden gecombineerd met verenigingen zonder winstoogmerk (cannabis social clubs, red.) én een staatsmonopolie op de commerciële detailhandel. Dit levert bijna 1,5 miljard euro aan belastinginkomsten en winst uit de detailhandel op – naast 340 miljoen euro aan besparingen op het gebied van strafrecht.

“Voor Transform zijn de economische argumenten voor de wettelijke regulering van cannabis voor niet-medisch gebruik door volwassenen weliswaar belangrijk, maar ondergeschikt aan beleidsprioriteiten op het gebied van volksgezondheid en sociale rechtvaardigheid”, aldus het rapport.

Minder politie en rechters bezig met wietzaken

Het rapport erkent echter dat “de economische dimensies van het debat over cannabishervorming ongetwijfeld aan politieke relevantie winnen, vooral nu regeringen te maken krijgen met toenemende druk op hun begrotingen”.

De strafrechtelijke besparingen zouden dus kunnen oplopen tot 340 miljoen euro per jaar, waarvan 105 miljoen euro door lagere politiekosten voor cannabisgerelateerde overtredingen én 200 miljoen euro door minder juridische vervolgingen.

Schade war on drugs herstellen, consument beschermen

Het rapport wijst op bredere voordelen buiten de directe economische impact, waaronder mogelijkheden om de historische schade van de war on drugs te herstellen die gemarginaliseerde groepen – met name de zwarte gemeenschap – onevenredig heeft getroffen.

Het wijst ook op het potentieel voor veiligere, verantwoord geëtiketteerde producten met kwaliteits- en doseringscontroles. Ofwel, legale wiet is beter voor de volksgezondheid en al helemaal voor de gezondheid van cannabisconsumenten.

De publieke steun voor cannabishervorming in het Verenigd Koninkrijk blijft hoog: uit een recent onderzoek van YouGov bleek dat 55% van de Britten voorstander is van enige vorm van cannabishervorming, terwijl slechts 33% vindt dat cannabis illegaal moet blijven.

“Legale cannabismarkten breiden zich wereldwijd uit, met hervormingen die nu op elk continent plaatsvinden”, weten ze tegenwoordig dan ook in Groot-Brittannië.

Geld voor huisartsen, schoolmaaltijden en lagere brandstofprijzen

“Er zijn veel sterke argumenten om een einde te maken aan het generatief falen en de onrechtvaardigheid van het cannabisverbod, maar de economische argumenten zijn bijzonder belangrijk in het huidige politieke debat”, zegt Steve Rolles, co-auteur van de studie.

“1,8 miljard euro aan jaarlijkse inkomsten zou 18 miljoen meer huisartsafspraken kunnen financieren, gratis schoolmaaltijden voor alle basisscholen in het Verenigd Koninkrijk, of de verlaging van de brandstofprijzen voor gepensioneerden in de winter kunnen terugdraaien”, geven de onderzoekers vast een voorschot op het besteden van het extra (belasting)geld.