Topstories

(advertentie)

Kim Keller is expert op het gebied van NIR (Near Infra Red) en al vanaf de eerste scanners voor cannabis bij de technologie betrokken. Hij is vertegenwoordiger van Valenveras, een Spaans bedrijf dat het mogelijk maakt om de uiterst nauwkeurige NeoSpectra scanner in te zetten voor cannabis. We interviewden Kim over het draagbare laboratorium voor cannabis tests. 

Wist je dat het testen van cannabis met gaschromatografie apparaten in Nederland verboden is? Gaschromatografen zijn de industriële standaard waarmee alle soorten levensmiddelen kunnen worden getest, en ook cannabis. Het juridische probleem met cannabis is echter dat zo’n test een alcohol-oplossing met de te testen cannabinoïden vereist. En dat is dus verboden, want je mag in Nederland geen cannabis extracten maken, wat zo’n oplossing in feite is.

NeoSpectra x Valenveras

Enter de Near Infra Red technologie van Valenveras en de NeoSpectra scanner, want daarmee kan cannabis getest worden zonder eerst een ‘illegaal’ extract te maken. De NeoSpectra is een scanner die in allerlei sectoren wereldwijd gebruikt wordt voor nauwkeurige analyses van diverse producten.

De Valeveras software en database maakt de NeoSpectra geschikt om cannabis te testen. Net zo nauwkeurig als een gaschromatograaf, én met direct resultaat. Deze database is voor alle volledigheid gebouwd door Ctaex, in samenwerking met de cannabis hub (https://cannabishub.com/community) en de universiteit van Barcelona (UPC). Ctaex is een laboratorium in Spanje met een ISO 17025 certificering. Dit is de meest strenge standaard in de markt voor cannabis analyses.

Hoi Kim, bedankt voor je komst. Kun je eens kort uitleggen wat de NeoSpectra is, en wat Valenveras precies doet?

Natuurlijk, en graag gedaan. De relatie tussen de NeoSpectra en Valenveras, kun je een beetje vergelijken met de connectie tussen een producent van mobiele telefoons en app ontwikkelaars. De NeoSpectra is in die vergelijking de smartphone en Valenveras maakte de software. De NeoSpectra wordt in dit geval gemaakt door Si-Ware en is de meest nauwkeurige en bovendien draagbare NIR spectrometer ter wereld.

Alles waar ik op hoopte voor NIR technologie

Daarom is het ook zo bijzonder dat we met onze software gebruik van deze scanner kunnen maken voor cannabis. Ik ben al heel lang met de technologie bezig, en de eerste NIR spectrometers voor cannabis waren wel veelbelovend maar lang niet zo goed als de NeoSpectra. Eigenlijk maakt de NeoSpectra in combinatie met onze software, alles mogelijk wat ik in het begin van de NIR technologie hoopte.

Onze scanner wordt constant gecontroleerd en vergeleken met de resultaten van gaschromatografie, en het blijkt precies even accuraat te zijn. Door behulp van de analyses in de ontwikkeling en uitbreiding van de software, kunnen we dat met zekerheid zeggen.

Ook helpt de gaschromatograaf bij de ontwikkeling van nieuwe apps, waarmee in de toekomst nog meer cannabinoïden, terpenen en mineralen te meten zullen zijn. Dat niet alleen maar alle opties die er in de toekomst bij komen, kun je op al je scans uit het verleden toepassen. De gescande data verandert namelijk niet, alleen de database van Valenveras wordt ge-update. Zodra we met andere woorden bijvoorbeeld op de cannabinoïde CBN kunnen testen, kun je ook met terugwerkende kracht het CBN gehalte in al je oude scans vinden.

Kun je meer over de nauwkeurigheid vertellen?

Jazeker. Het grote verschil met andere NIR scanners voor cannabis, is juist de nauwkeurigheid van de NeoSpectra. De scanner heeft zeven infrarood scanner lampen, en daarmee een zeer groot spectraal bereik tussen de 1350 en 2500 nanometer. De nauwkeurigheid wordt verder gegarandeerd door 275 referentiepunten in het gescande materiaal. Zo haalt de NeoSpectra ontzettend veel data uit de scans, waardoor hij zo nauwkeurig en accuraat is, als een gaschromatograaf.

Draagbaar laboratorium

Ik heb onze scans inmiddels drie keer met professionele laboratorium resultaten kunnen vergelijken, en de resultaten komen perfect overeen. De laatste keer was dat cannabis die later naar Bright Labs (een laboratorium voor de legale cannabis markt dat onder meer voor het BMC cannabis testen uitvoert) gestuurd werd. De resultaten kwamen vrijwel exact overeen.

De scanner wordt vanwege de nauwkeurigheid dus ook ingezet door grote multinationals om hun producten te scannen. Denk aan veevoer, levensmiddelen, dierenvoeding en onderzoekslaboratoriums. En de tuinbouwsector natuurlijk, want daar kan de scanner zelfs de opgenomen mineralen in bladeren meten.

Zijn er praktische voorbeelden van de mogelijkheden van de scanner? 

Nou, de mogelijkheid om mineralen uit plantenvoeding in plantmateriaal te testen bijvoorbeeld. Deze optie hebben we met Valenveras ook mogelijk gemaakt voor cannabistelers. Je kunt met andere woorden een blad van een wietplant knippen, en scannen om te zien hoeveel en welke mineralen het bevat. Je moet de sample daarvoor wel even drogen maar dat kan gewoon in de oven. Het drogen beïnvloedt de concentraties aan mineralen en cannabinoïden verder niet.

CBG afbraak wijst op piekmoment cannabis

Wat we bijvoorbeeld ook ontdekt hebben, is een correlatie tussen de cannabinoïde CBG en andere cannabinoïden zoals THC en CBD, waarmee je als kweker exact kunt bepalen wanneer een wietplant het meeste cannabinoïden heeft. Op het piekmoment neemt de concentratie aan CBG namelijk af, en vrijwel daarna ook de concentratie aan andere cannabinoïden. Dus zodra je met andere woorden het gehalte aan CBG ziet afnemen, ben je er zeker van dat het het piekmoment van de plant bereikt is.

Voor een phenohunt is onze scanner ook goed inzetbaar. Je kunt de planten al testen terwijl ze nog in leven zijn, en niet alleen op cannabinoïden maar dus ook op minerale voedingsconcentraties in de plant, en de belangrijkste terpenen. Zo kun je de planten met de beste terpenenprofielen al voor de oogst selecteren. Ook kun je problemen met planten heel vroeg opsporen en oplossen, om verdere verliezen te voorkomen.

Wat kun je allemaal meten met de scanner?

Al heel veel eerlijk gezegd. En het mooie is dat de software en database constant worden ge-update waardoor er in de toekomst nog veel meer mogelijk is. Een nieuwe functie die er recentelijk is bijgekomen is bijvoorbeeld de mogelijkheid om ook hasj te testen. Mijn klanten vroegen daarom, en de ontwikkelaars in Spanje zijn zeer gemotiveerd om dit soort nieuwe functies toe te voegen.

Maar om in te gaan op je vraag. Met de Valenveras software kun je met de NeoSpectra de totale hoeveelheid in procenten, van de cannabinoïden THC, THCa, CBD, CBDa en CBG meten. Daarnaast geeft de app de meest voorkomende terpenen weer. Hiervoor herkent het de terpenen B-Myrcene, Limonene, B-Caryophyllene, A-Pinene, B-Pinene, Linalool, A-Humulene, Terpinolene, G-Elemene en Eudesma-3,7 (11).

Scant ook mineralen uit plantenvoeding

Qua mineralen kun je meten op de macro-nutriënten Stikstof (N), Fosfor (P), Kalium (K), Magnesium (Mg) en Calcium (Ca), en de micro-nutriënten IJzer (Fe), Mangaan (Mn) en Zink (Zn). Hiernaast meet de analyser de wateractiviteit en het vochtgehalte in cannabis, zodat je ook weet of het product bijvoorbeeld droog genoeg is om veilig te verpakken. Te droge cannabis is natuurlijk ook niet goed, maar door te meten kun je gewoon het perfecte vochtgehalte bereiken.

Je kunt dus nu al heel veel weten en meten over cannabis en wietplanten, terwijl ze nog overeind staan. En dat alles zonder het gedoe van preparatie, verpakken, verzenden en labelen van je testmateriaal. Je kunt ter plaatse een sample scannen, en hebt binnen enkele minuten al een accuraat resultaat.

Voor wie is de NeoSpectra en Valenveras software interessant? Want het is geen goedkope scanner, toch?

Nee, goedkoop zou ik onze software en de NeoSpectra zeker niet noemen. Ondanks het forse prijskaartje kan het echter wel heel voordelig zijn om de scanner in je bezit te hebben. Een teler uit het wietexperiment heeft de kosten bijvoorbeeld snel terugverdiend. Zo’n producent kan problemen en een verlies van oogst met de scanner voorkomen, en op het perfecte moment oogsten. De cannabis stijgt hierdoor in waarde, en gewicht.

Mijn eerste klant was toevalligerwijs trouwens wel gewoon een particuliere hobbyist. Iemand die zijn eigen olie maakte en genoeg te besteden had. Een andere klant gebruikt de scanner en onze software in Duitsland, om tegen betaling (phenohunt) tests voor derden uit te voeren.

Maar de meeste klanten zijn professionals. Coffeeshops gebruiken de NeoSpectra met onze software om hun inkoop te controleren. Ze kunnen hun klanten dan informeren over de diverse terpenen en gehaltes aan cannabinoïden, en hiermee ook het effect beter voorspellen. Telers hebben er zogezegd ook veel aan, en breeders zetten de NIR scanner in om hun beste planten te kunnen selecteren. Zadenbedrijven hebben ook veel aan de scanner, en kunnen hiermee accurate informatie over hun cannabissoorten verstrekken.

Kwekers benutten het volle potentieel

Ik denk dat kwekers misschien nog wel het meeste voordeel uit de NeoSpectra kunnen halen. Zij kunnen namelijk echt het volle potentieel van de analyser benutten. We hebben op het moment vier apps binnen de ValenVeras software, en daarmee kun je gedroogde cannabis testen maar ook snel gedroogd plantmateriaal analyseren. Zo kun je al vanaf de groeifase testen, en zien hoe de samenstelling gedurende de bloeifase, en ook nog na het drogen verandert.

Met de ‘fast drying’ app kun je dus in real time zien wat er aan de hand is met je planten, en hoef je niet te wachten tot er symptomen optreden. Zo kun je grote problemen in je bloeiruimte voorkomen, en als alles goed gaat meer oogsten. Dat betekent dus meer opbrengst van een hogere kwaliteit, en dus ook een hogere marktwaarde.

 

 

Maar wat kost de scanner dan precies?

We verkopen de NeoSpectra scanner met de Valenveras software voor 12.850,- dollar (ongeveer 12.200,- euro). 10.000,- dollar van dat bedrag is voor de hardware (de NeoSpectra scanner) en de Valenveras software. De overige 2.850,- dollar zijn jaarlijkse kosten voor het gebruik van de software en alle updates.

Met de jaarlijkse abonnementsgelden kunnen we de software blijven ontwikkelen, en steeds meer functies toevoegen zoals bijvoorbeeld de eerdergenoemde mogelijkheid om in de toekomst CBN te kunnen meten. Daarover gesproken, het team achter de Valenveras software is een van de grootste pluspunten wat mij betreft. Zij zijn ontzettend gedreven om de technologie verder te ontwikkelen, en nieuwe functies volgen elkaar daardoor snel op. De mogelijkheid om ook hasj te testen is daarvan het meest recente voorbeeld.

Met elke nieuwe update komen er dus meer mogelijkheden bij, en die kun je dus ook steeds met terugwerkende kracht op je reeds gescande tests toepassen. Je hoeft in de toekomst dus geen nieuwe scans uit te voeren om bijvoorbeeld het CBN gehalte te weten van een scan die je in het verleden gedaan hebt.

Dat klinkt goed Kim, bedankt voor alle informatie. Is er een website of email adres waar geïnteresseerden contact kunnen opnemen? 

Jazeker, wie geïnteresseerd is kan contact met me opnemen via mijn email adres kim@valenveras.com of het algemene email adres info@valenveras.com. Je kunt ook naar Valenveras.com en daar je gegevens achterlaten, of direct een demonstratie inplannen.

(advertentie)