Topstories

(advertentie)

De meeste telers schenken weinig aandacht aan de wortels van cannabisplanten, behalve om de juist condities te waarborgen en om te kijken of ze gezond zijn. Na de oogst gooien ze ze weg. De wortels zijn echter eeuwenlang in de volksgeneeskunde gebruikt en bevatten diverse bestanddelen die een medicinale werking kunnen hebben. 

Gebruik van cannabiswortels als medicijn door de eeuwen heen

Het gebruik van cannabiswortels als medicijn kent een lange gedocumenteerde geschiedenis. In de vaak geciteerde Chinese kruidenencyclopedie Shennong pên Ts’ao ching  uit 2700 v.C. is bijvoorbeeld te lezen dat de cannabiswortel werd gedroogd en gemalen om als basis te dienen voor een pasta die gebruikt werd als pijnbestrijding. De wortel werd ook gekneusd om er vers sap uit te persen, of gekookt om een aftreksel te maken dat gebruikt werd als diureticum, als bloedstollend middel na een bevalling (en ook bij andere bloedingen), als verlichting bij een moeilijke bevalling en ter bestrijding van pijn en zwellingen door kneuzingen en schaafwonden.

Een ander voorbeeld is de Engelse arts William Salmon die aan het begin van de 18e eeuw schreef dat cannabiswortel gemengd  met gerstebloem in de vorm van een kompres ischias en gewrichtspijnen in het bekken kon verlichten.

Hedendaags/anekdotisch gebruik van cannabiswortels

Veel hedendaagse telers en ook cannabisapotheken en patiënten in de VS gebruiken cannabiswortelpreparaten die subjectieve verlichting bieden voor allerlei ongemakken.  Sommigen maken zelf ‘cannabiswortelthee’, gewoonlijk door de droge, verpulverde wortel twaalf uur of langer te laten sudderen (vaak met kaneelbast, anijs of andere kruiden), en dan te zeven. Door de thee na het zeven weer aan de kook te brengen, kun je hem laten inkoken tot een kleverig, teerachtig extract dat als basis kan dienen voor tincturen of smeersels.

Een van de bekendste leveranciers van dit soort producten is het bedrijf Hemp-EaZe, dat gespecialiseerd is in lokaal aan te brengen hennepwortelpreparaten. Het assortiment omvat allerlei soorten bodylotion, zalf, lipbalsem, massageolie en zelfs een spray voor huisdieren. Het bedrijf claimt dat hun producten werkzaam zijn bij een hele serie aandoeningen zoals psoriasis, eczeem, artritis, gewrichtspijn en fibromyalgie.

Cannabinoïdes in de wortels

Er zijn aanwijzingen dat cannabiswortels sporen bevatten van cannabinoïdes (vooral CBD), en dat de concentratie afhankelijk is van het ras en in zekere mate ook beïnvloed wordt door omgevingsfactoren. Er zijn blijkbaar om die reden nu diverse winkels in de VS die ‘geactiveerde’ cannabiswortelpoeder verkopen, kennelijk vanwege de hoge CBD-concentraties. Toch schijnt de CBD-concentratie in cannabiswortel zeer laag te zijn. Het is twijfelachtig of de wortel met deze concentraties enige medische werking heeft.

Andere stoffen in cannabiswortels die medisch van belang zijn

Hoewel de wortels voornamelijk bestaan uit suikers en lipiden, zijn er kleine percentages terpenen, alkaloïden en diverse andere stoffen geïsoleerd. In 1971 werd vastgesteld dat ethanolextract van hennepwortels de terpenen friedelin, pentacyclische triterpene-ketonen en epifriedelanol bevatten. Friedelin heeft vermoedelijk een hepatoprotectieve (leverbeschermende) en antioxidatieve werking. Van epifriedelanol is aangetoond dat het antitumor-effecten heeft, terwijl diverse pentacyclische triterpene-ketonen vermoedelijk kankercellen doden (apoptosis), ontsteking, pijn en bacteriële infecties remmen en ook diuretische en immunomodulerende eigenschappen hebben.

Ook zijn er naast terpenoïden diverse alkaloïden in cannabiswortels gevonden die in medische opzicht van belang kunnen zijn. De alkaloïden piperidine en pyrrolidinon zijn allebei in de wortels aangetroffen, maar ook in de stelen, zaden, stuifmeel en bladeren. Deze alkaloïden kunnen bij hoge doses giftig zijn, maar in kleinere doses is aangetoond  dat zij diverse medische eigenschappen hebben. Piperidine wordt gebruikt als chemische ‘bouwsteen’ voor diverse medicinale stoffen, vooral toegepast in medicijnen voor psychiatrische patiënten zoals paroxetine en haloperidol. Pyrrolidon wordt ook gebruikt als bouwsteen voor een categorie stimulerende drugs die racetams genoemd worden.

Plantenkwekers hebben speciale systemen ontwikkeld voor maximale gezondheid en groei van de wortel. De bekendste techniek is het geïntegreerde ‘air-pruning’ van wortels waarmee een compacte groei in een specifieke omvang gestimuleerd wordt

In cannabiswortels zijn ook kleine hoeveelheden choline en atropine aangetroffen. Choline is een essentiële voedingsstof die de voorloper is van de belangrijkste neurotransmitter acetylcholine en wordt cruciaal beschouwd voor het gezond blijven van celmembranen. Na de menopauze hebben vrouwen naar alle waarschijnlijkheid een tekort aan choline, hetgeen betekent dat het drinken van hennepwortelthee belangrijke gezondheidsvoordelen zou kunnen bieden.

De wortels gezond houden

Bij het kweken van cannabis voor het gebruik van de wortels wordt geadviseerd hydroponische en aeroponische technieken toe te passen, omdat dan de nodige voedingsstoffen met nog meer precisie toegediend kunnen worden, de kweker de planten regelmatig kan controleren op groei en tekenen van ziekte, en de wortels schoon zijn zonder dat zij met aarde bedekt zijn. Plantenkwekers hebben speciale systemen ontwikkeld voor maximale gezondheid en groei van de wortel. De bekendste techniek is het geïntegreerde ‘air-pruning’ van wortels waarmee een compacte groei in een specifieke omvang gestimuleerd wordt.

Air-pruning van wortels

Air-pruning van wortels is het natuurlijk afsterven van wortels in situaties met een lage luchtvochtigheid en lucht. Er zijn verschillende potten en trays met geperforeerde wanden te koop om dit proces effectief te laten verlopen. Omdat de wortels afsterven, produceert de plant continu nieuwe wortels en wordt de kluit zelf dik en dicht

In het algemeen wordt aangeraden de wortels te voeden met behulp van een nevel- of druppelsysteem. Sommige kwekers zetten de pomp 2 tot 8 maal per dag aan (steeds vaker naarmate de wortel in omvang groter wordt), zodat het medium tussendoor enigszins kan drogen. Tijdens de vegetatieve periode – uiteraard de periode waarin de meest extensieve wortelgroei plaatsvindt – moeten de wortels rechtstreeks een lichte voedingsoplossing voor de vegetatieve fase en een oplossing ter stimulering van de wortelgroei krijgen. Zorg voor goede ventilatie aan de buitenkant van de potten of trays, zodat de wortels maximaal van frisse lucht voorzien worden.

Mogelijke gevaren bij het gebruik van cannabiswortels

Hoewel cannabiswortels ongetwijfeld een aantal nuttige en belangrijke eigenschappen hebben, is het belangrijk te weten dat hoge doses kunnen leiden tot leverschade. Ook kunnen de alkaloïden de maagwand irriteren. Hennepwortelthee drinken is daarom mogelijk gevaarlijker dan het lokaal aanbrengen van wortelextracten. Onze kennis over de eigenschappen van cannabiswortel is nog minimaal en omdat de industrie zich voortdurend ontwikkelt, is het goed mogelijk dat er nog meer gebruiksmogelijkheden ontdekt worden.

Lees het volledige artikel op het blog van Sensi Seeds, inclusief een recept om zelf een wortelbalsem te maken.

(advertentie)