Topstories

(advertentie)

Eindelijk is de Democratische president Joe Biden (79) wakker geworden in het Witte Huis. Donderdag kondigde hij aan dat hij de straffen kwijtscheldt van alle federale gevangenen die zijn veroordeeld voor het simpele bezit van wiet. Daarnaast geeft hij zijn ministers van Justitie en van Volksgezondheid opdracht om de kwalificatie van cannabis te herzien. Dat laatste kunnen we gerust zien als de eerste en belangrijkste stap op weg naar federale legalisering!

Einde aan war on drugs na 50 jaar?

Komt er nu eindelijk een einde aan de verwoestende war on drugs die al vijftig jaar huishoudt, met name ook in de VS? Daar zitten duizenden, vaak zwarte mensen vast voor niet meer dan het bezit van cannabis – soms zelfs pietluttige kleine hoeveelheden. Dat komt allemaal omdat wiet nog steeds op Schedule I van de Amerikaanse drugswet staat, de zwaarste categorie. Naast drugs als fentanyl en heroïne…

Maar zie, Joe Biden heeft nu wel het lef getoond dat zijn Democratische voorgangers Bill Clinton en Barack Obama niét toonden: hij gaat voor de federale legalisering van cannabis! Dit zijn die historische woorden van de Amerikaanse president in het officiële statement van het Witte Huis donderdag:

Too many lives have been upended because of our failed approach to marijuana. Hear from @POTUS on the three steps he is taking to right these wrongs. pic.twitter.com/IqOxHxjgue

— The White House (@WhiteHouse) October 6, 2022

Herziening strafrecht en vrijlating duizenden wietgevangenen

Biden’s regering gaat de huidige status van cannabis op federaal niveau “snel herzien” belooft hij. Die opdracht heeft ie meegegeven aan de minister van Justitie Merrick B. Garland en minister van Volksgezondheid Xavier Becerra.

Volgens The New York Times komen er sowieso al 6.500 mensen voor vrijlating in aanmerking die nu wegens een federale veroordeling tussen 1992 (!) en 2021 voor wietbezit vastzitten. Daarnaast gaat het nog om duizenden veroordeelden in het District of Columbia.

President Biden noemde drie hoofdpunten van zijn nieuwe cannabisbeleid:

1.  Een generaal pardon voor alle federale gevangenen die vastzitten voor eenvoudig wietbezit
2.  Een dringende oproep aan alle gouverneurs van de 50 staten om mensen vrij te laten die daar gevengen zitten voor het eenvoudige bezit van cannabis
3.  De minsters van Justitie en Volksgezondheid starten het proces van herziening van hoe cannabis is ingedeeld onder de federale wet

NORML: ‘blij, maar het werd ook wel eens tijd’

Bij de grootste Amerikaanse lobbyclub voor legale cannabis, NORML, reageert men voorzichtig positief. Hervorming van de drugswet voor wat betreft cannabis is volgens hen al veel te lang uitgesteld. Maar toch is er natuurlijk blijdschap dat er nu eindelijk echte stappen worden aangekondigd door de federale regering.

NORML-directeur Erik Altieri: “We are pleased that today President Biden is following through on this pledge and that he is also encouraging governors to take similar steps to ensure that the tens of millions of Americans with state-level convictions for past marijuana crimes can finally move forward with their lives. Since 1965, nearly 29 million Americans have been arrested for marijuana-related violations—for activities that the majority of voters no longer believe ought to be a crime.”

Bijval van politici in het Congress

In het Amerikaanse parlement wordt de move van president Biden toegejuicht, zeker door zijn partijgenoten van de Democraten. Congress-lid Earl Blumenauer, oprichter van de Congressional Cannabis Caucus, benadrukt het belang van deze stap voor de VS.

“Today, President Biden took an important step in the fight to end the federal government’s failed and discriminatory prohibition of cannabis. No president has stepped forward to pardon low-level marijuana offenders at this scale before. At a time when 99% of Americans live in a state where some form of cannabis use is legal, it is unthinkable that anyone—especially predominantly Black, Latinx, and Indigenous Americans—are imprisoned for simple, nonviolent cannabis possession.”

Nederland kan niet achterblijven als VS, Canada en Duitsland cannabis legaliseren

Geweldig en met recht breaking news dus, deze toch wel enigszins onverwachte aankondiging van president Joe Biden. Het betekent dat de uitvinders van de war on drugs deze oorlog nu toch echt vaarwel kussen. Daarmee voegen de VS zich bij onder andere Canada, Uruguay, Jamaica, Zuid-Afrika, Thailand, Malta en binnenkort ook Duitsland en Luxemburg.

De vraag is natuurlijk wel hoe lang Nederland zijn stomme kop nog in het zand begraaft en door blijft modderen met zijn funeste poldervariant van de war on drugs? Ook hier moet het zo snel mogelijk afgelopen zijn met het uit huis zetten van mensen die wietplanten kweken, het pesten van coffeeshops door hun stash te overvallen, het veroordelen en kaalplukken van kwekers, handelaren en consumenten of patiënten die zelf wiet kweken en zeker ook het uit de tuin trekken van 1 tot 5 wietplanten bij vredelievende cannabis consumenten.

Nederland kan en mag niet langer achterblijven en achterlijk blijven als de grootste economieën ter wereld cannabis legaliseren!

[openingsbeeld: ShutterstockProfessional/Shutterstock]

(advertentie)