Topstories

(advertentie)

Zo’n beetje alle politiediensten in het westen zaten al sinds 2013 achter ‘m aan: Ben Ziane Berhili. Deze 57-jarige Marokkaan staat ook wel bekend als ’s werelds grootste hasjboer, goed voor een jaarlijkse handel van 400.000 kilo richting Europa!

Politie-actie van drie jaar

Het zijn uiteindelijk de Italianen geweest die Ben te pakken kregen, na een drie jaar durende politie-operatie op drie verschillende continenten. Ben Ziane Berhili dus, eigenaar van een groot bedrijf in de woestijn van Marokko. Maar dat was voor de show, de grote bulk van zijn gigantische inkomen haalde de smokkelkoning uit de hasjhandel. Ieder jaar was hij de man achter het vervoer van 400 ton hasj naar Europa, zo schat de Italiaanse politie.

Om je een indruk te geven van de omvang van de hasjhandel. Sinds 2013 hebben de Europese politiediensten en de Amerikaanse DEA in totaal 20 transporten van Ben weten te onderscheppen met meer dan 280.000 kilo hasj aan boord, goed voor een duizelingwekkend bedrag van 3,2 miljard dollar. En dat is dus alleen wat er door de autoriteiten onderschept is!

Hasj reist van Marokko via Libië naar de Balkan

Zijn arrestatie op 4 oktober jongstleden (maar geheimgehouden tot nu om het lopende onderzoek niet te frustreren) heeft ook een directe link met het terrorisme, schrijft de gerenommeerde Amerikaanse krant The New York Times.

“Berhili’s arrestatie is de laatste in een internationaal onderzoek naar de lucratieve nieuwe drugsmokkel-route naar Europa die begint in Marokko en loopt via de kust van Noord-Afrika naar Libië, waarbij is inbegrepen een strook die door diverse gewapende groeperingen wordt bezet, waaronder Islamitische Staat. Tot 2007 werd de Marokkaanse hasj vooral gesmokkeld per jetski en bootjes door de Straat van Gibraltar naar de zuidkust van Spanje. Maar nadat de Spaanse politie camera’s installeerde aan die kust veranderde de route. Via Noord-Afrika naar de Balkan en van daaruit verder Europa in.

‘Grootscheepse strijd’

In een verklaring liet de Italiaanse politie- die de leiding had over dit jarenlange onderzoek – weten dat agenten van de anti-drugs brigade maandenlang de telefoon van Ben Ziane Berhili hebben afgetapt, om zo informatie te verzamelen over zijn drugsdeals op de Marokko-Libië route. Uiteindelijk resulteerde dit in een inval in een appartement in het centrum van Casablanca op 4 oktober.

Vanzelfsprekend noemt de politie dit een doorbraak. Francesco Mazzotta, commandant van de Guardia di Finanza: ‘Berhili is ongetwijfeld 1 van de grootste individuele hasjsmokkelaars in de wereld. Zijn arrestatie is het resultaat van een grootscheepse strijd door de Europese politiediensten in het Middellandse Zee-gebied.’

 

(advertentie)