Topstories

(advertentie)

Los van het feit dat je steeds meer een sociale paria bent als je (nog) rookt, dat een pakje peuken straks 10 euro of meer kost, je nergens meer binnen mag paffen en dat je je verzamelde 4.000 (!) chemische stoffen niet meer bij supermarkten en tankstations kan kopen, is het ook gewoon gezonder om te stoppen. Komt bij dat wiet zonder tabak eromheen tot 70% effectiever is. En laat één dosis psychedelische paddestoelen nu al voldoende zijn om je van je tabaksverslaving af te helpen.

Stoppen met roken, begin er vandaag nog mee!

Nederland moet in 2040 een rookvrije generatie kennen, maar dat duurt nog 20 jaar – met dank aan de immer ijverige tabakslobby in Den Haag zonder twijfel. Nee, neem het rokersheft nu gewoon in de eigen vergeelde handen en stop er vandaag nog mee! Beter voor lijf, leden, portemonnee, je geliefde(n), je omgeving én je cannabis consumptie.

Er bestaan honderden middeltjes en manieren die propageren dat ze helpen met het stoppen met je kankerverwekkende verslaving – elk jaar 19.000 tabaksgerelateerde doden, alleen in Nederland. Zo kan bijvoorbeeld CBD je ook helpen om af te kicken: ‘CBD als hulpmiddel bij het stoppen met roken‘.

Maar er is een nog snellere manier zo blijkt: eenmalig een dosis psilocybine nemen!

Hallucinogenen als medicijn

De meeste mensen denken bij de term psychedelische drugs aan op LSD of magic mushrooms trippende hippies in de sixties. Maar aan het beroemdste medische instituut in de VS, Johns Hopkins, vindt tegenwoordig fascinerend onderzoek plaats naar het gebruik van hallucinogenen als medicijn. En de resultaten zijn veelbelovend, met name als het gaat om het gebruik van psilocybine om verslavingen te behandelen.

LEES OOK:  Onderzoekscentrum medicinale psychedelica op universiteit VS

Neem Davi Peterson, een zware roker voor meer dan 25 jaar. Nadat ze jarenlang worstelde om ermee te stoppen meldde ze zich aan als vrijwilliger voor een wetenschappelijk onderzoek aan het Johns Hopkins Behavioral Biology Research Center, waarbij het gebruik van het hallucinogeen psilocybine centraal stond.

“Ik heb alles geprobeerd en begon te denken dat ik nooit in staat zou zijn om te stoppen, dus ik ging er voor”, zegt Peterson tegenover nieuwszender CBS Baltimore. Nadat ze met de medici overlegd had kreeg ze haar eerste dosis psilocybine.

‘Tijd en ruimte  veranderen volledig’

Die psychedelische stof komt van nature voor in meer dan 200 soorten paddenstoelen. De stof beïnvloedt net als andere hallucinogenen de serotonine 2A receptoren in je hersenen. “Het zorgt voor een stroomversnelling van activiteiten in het brein die erg verschilt van wat er gebeurt als we normaal en wakker zijn”, verklaart dr. Albert Garcia-Romeu van Johns Hopkins.

Voor verstokte roker Davi Peterson was het effect onmiddellijk en het hield meer dan 5 uur aan. “It started very quickly — kinda like being launched out of a space shuttle or something hurling through space”, zegt ze. “Het was erg dramatisch en erg snel. Tijd en ruimte veranderden volledig. Het was een van de meest intense ervaringen van mijn leven en dat zal het waarschijnlijk altijd blijven.” Wetenschapper Garcia-Romeu bevestigt dit: “Vaak beschrijven mensen iets wat zowel overweldigend als positief en potentieel levensveranderend is.”

War on drugs zorgt voor ellende

Overigens werd er in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw al aardig wat wetenschappelijk onderzoek gedaan met hallucinogene drugs, waarbij hun effect op het brein en het gedrag werd bestudeerd. Maar daaraan kwam – net als bij cannabis overigens – een vrij abrupt einde in 1971. Toen lanceerde president Richard Nixon namelijk wat we de war on drugs zijn gaan noemen.

De ellende duurde veertig jaar, maar in 2000 werden de beperkingen op het (wetenschappelijk) werken met psychedelica opgeheven en tegenwoordig loopt Johns Hopkins voorop met research naar de mogelijke fysieke en mentale voordelen van psychedelische drugs zoals psilocybine.

Kijk bijvoorbeeld maar eens naar het plaatje hieronder: daarop zie je links een brein zonder de drug en rechts hersenen onder de invloed van psilocybine:

Oude patronen doorbreken met psilocybine

Er is veel meer connectiviteit te zien rechts. En die kan er voor zorgen dat er een korte periode van plasticiteit (kneedbaarheid) ontstaat, of een periode waarin het brein de manier waarop het is verbonden kan veranderen. Met andere woorden: het kan oude patronen doorbreken – de afgesleten neurologische paden – of gewoonten.

Onderzoeker Garcia-Romeu: “Mensen komen vaak uit zulke sessies en beschrijven hoe hun manier van denken is veranderd, hun wijze waarop ze omgaan met mensen om zich heen.” En dat formidabele effect van psilocybine beperkt zich natuurlijk niet tot het stoppen met roken of een andere (zelfvernietigende) verslaving. Paddo’s hebben ook een positief effect bij mensen die aan trauma’s lijden of bang zijn om te sterven.

Intensieve begeleiding tijdens urenlange trip

Voor alle duidelijkheid: wat de mensen aan Johns Hopkins doen met psilocybine valt niet onder recreatief drugsgebruik, hun studie is gecontroleerd en wetenschappelijk. Participanten aan hun ‘paddo-onderzoek’ krijgen een psilocybine-pil toegediend en daarna gaan ze op een bank liggen. Er is muziek en de onderzoeker geeft je een slaapmasker voor over de ogen, een koptelefoon en een deken terwijl jij op een trip van 5 tot 6 uur gaat. De onderzoekers verzekeren zich ervan dat de deelnemers weten dat zij veilig zijn. Soms houden ze hun hand vast of gaan ze even bij de deelnemers zitten om ze door de (soms) moeilijke ervaring heen te helpen.

Sinds de wetenschappers aan Johns Hopkins met het onderzoek zijn begonnen hebben al 700 mensen bovenstaand proces doorlopen. Bij een paddo-proef met 51 kankerpatiënten gaf 80 procent aan dat de drug hun gevoelens van angst en depressie verminderde. In een andere studie bleek dat eveneens 80 procent van de participanten stopte met roken na slechts één dosis psilocybine.

Momenteel werft het Behavioral Biology Center van Johns Hopkins mensen voor onderzoeken waarbij psilocybine wordt toegediend aan mensen met anorexia-nervosa, een zware depressie en het beginstadium van Alzheimer…

[openingsfoto: Goldapopova/Shutterstock]

(advertentie)