Topstories

(advertentie)

“Het is zulke ongelooflijke rotzooi, je IQ wordt er lager door, je gaat jong dementeren. Begin er niet aan. We gaan het niet vrijgeven, echt niet.” Aldus de Nederlandse recordpremier Mark Rutte over wiet, een aantal jaren geleden. Maar wat blijkt nu uit deze actuele Deense wetenschappelijke studie? Cannabisgebruik wordt NIET geassocieerd met een (latere) cognitieve achteruitgang of daling van je IQ. Integendeel zelfs!

Onderzoek met meer dan vijfduizend Deense mannen

‘Levenslang cannabisgebruik is niet geassocieerd met cognitieve achteruitgang’, volgens longitudinale gegevens die op 7 november 2024 zijn gepubliceerd in het tijdschrift Brain and Behavior.

Deense onderzoekers onderzochten de relatie tussen cannabisgebruik en leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang in een cohort van 5.162 mannen. De IQ’s van de proefpersonen werden beoordeeld tijdens hun vroege volwassenheid (gemiddelde leeftijd: 22 jaar) en daarna opnieuw tijdens hun late middelbare leeftijd (gemiddelde leeftijd: 62 jaar).

Onderzoekers stelden vast dat deelnemers met een geschiedenis van cannabisgebruik “significant minder cognitieve achteruitgang” doormaakten gedurende hun leven dan niet-gebruikers. Bij cannabisgebruikers werd noch de beginleeftijd noch de gebruiksfrequentie in verband gebracht met negatieve effecten op de cognitie.

Juist minder cognitieve achteruitgang bij cannabisconsument

De uitspraken van onze voormalige minister-president Mark Rutte kunnen daarmee voor altijd als complete quatsch worden bijgeschreven in de toch al belachelijke politieke annalen over cannabis. Sterker nog, juist als je wiet consumeert is de gebruikelijke achteruitgang van cognitie en IQ minder sterk dan bij mensen die zich afzijdig houden van ’s werelds meest nuttige plant.

De Deense onderzoekers rapporteren: “In deze studie van 5162 Deense mannen bleek de gemiddelde cognitieve achteruitgang 6,2 IQ-punten te zijn over een gemiddelde van 44 jaar. Met name cannabisgebruikers vertoonden statistisch significant minder cognitieve achteruitgang in vergelijking met niet-gebruikers.”

Deze associatie blijft ook keihard overeind wanneer er gecontroleerd wordt op zogeheten confounders, variabelen die invloed zouden kunnen hebben op de uitkomsten. “In het volledig aangepaste model werd cannabisgebruik in verband gebracht met 1,3 IQ-punten minder cognitieve achteruitgang dan de achteruitgang die werd waargenomen in de referentiegroep.”

Deense studie in lijn met eerdere bevindingen

De Deense studie komt overeen met de meeste bestaande onderzoeken, die suggereren dat er geen verband is tussen cannabisgebruik en een grotere cognitieve achteruitgang. “Onder cannabisgebruikers konden geen significante verbanden met leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang worden aangetoond voor de leeftijd waarop het cannabisgebruik begon. Jaren van frequent cannabisgebruik werden over het algemeen geassocieerd met geen significant verschil in cognitieve achteruitgang vergeleken met geen frequent gebruik.”

Uiteraard roepen ook deze wetenschappers op tot meer vervolgonderzoek, bijvoorbeeld om te kijken “of deze bevindingen aangeven dat er geen nadelige effecten zijn op cognitieve achteruitgang, of dat de effecten van cannabis tijdelijk zijn en na langere tijd verdwijnen.”

Wake-up call voor mainstream media over gevolgen wietgebruik

Bij de grootste Amerikaanse pro-wiet lobbygroep NORML wordt – net als hier bij CNNBS – verheugd gereageerd op de Deense studie. Directeur Paul Armentano: “Deze resultaten spreken een van de meer prominente en lang bestaande stereotypen over cannabis en cannabisgebruikers tegen. Het is jammer dat deze vooroordelen vaak onbetwist blijven in de media en elders. Het is zelfs nog ongelukkiger dat onderzoeken die deze lang gekoesterde stereotypen weerleggen zelden het soort mainstream aandacht krijgen die ze verdienen.”

Ondanks langdurige en veelgehoorde beschuldigingen van tegenstanders dat wiet een negatieve invloed heeft op het IQ, ondersteunen maar weinig longitudinale studies deze bewering. Een Brits onderzoek onder meer dan 2000 tieners stelde bijvoorbeeld vast dat blootstelling aan cannabis vóór de leeftijd van 15 jaar “geen lagere tiener-IQ-scores of slechtere onderwijsprestaties voorspelt” (eveneens nadat er was gecorrigeerd voor mogelijke verstorende factoren).

Toch nog ergens last van? Gewoon drie dagen niet blowen!

Verschillende onderzoeken met tweelingen van adolescenten hebben eveneens geen causaal effect van cannabisgebruik op cognitie of IQ aangetoond. Meer recentelijk concludeerde een literatuuroverzicht, gepubliceerd in JAMA Psychiatry: “Associaties tussen cannabisgebruik en cognitief functioneren in cross-sectionele onderzoeken bij adolescenten en jongvolwassenen zijn klein en kunnen van twijfelachtig klinisch belang zijn voor de meeste individuen. Bovendien vermindert een onthouding van langer dan 72 uur de cognitieve tekorten die in verband worden gebracht met cannabisgebruik.”

LEES OP CNNBS OOK:

• Studie: recreatief cannabisgebruik = minder kans op dementie
• Studie • Niet cannabis maar alcohol tast hersenen jongvolwassen aan

[beeld: Shutterstock]

(advertentie)