Topstories

(advertentie)

Verontrustend nieuws uit Amerika. Nee, geen oprisping uit de onderste lichaamsregionen van Donald Trump dit keer. Ellyce Clonan, onderzoeker aan de School of Dental Medicine van de universiteit van Buffalo heeft een ander gezondheidsprobleem geïdentificeerd dat verband houdt met veelvuldig recreatief cannabisgebruik: tandbederf en ernstig tandverlies. Gelukkig geeft ze ons ook tips om dit te voorkomen…

‘Nee, ik rook niet. Maar ik rook wel wiet’

Een artikel over haar bevindingen staat op de cover van het januarinummer van het Journal of the American Dental Association (JADA). Auteur Ellyce Clonan, klinisch assistent-professor op de afdeling Kinder- en gemeenschapstandheelkunde, ontdekte het verband tussen cannabis en tandbederf toen ze werkte in het Jacobi Medical Center in de Bronx.

Als onderdeel van de intakevragenlijst in de openbare kliniek waar ze werkte, antwoordden patiënten vaak “nee” op de vraag of ze rookten, aldus Clonan. Als ze hen echter thuis instructies gaf na een tandextractie, zoals “geen gefrituurd voedsel en niet roken”, kwam er vaak een belangrijke waarheid aan het licht.

“Ze vertelden me dan: ‘Nou, ik rook wél cannabis’,” vertelt de onderzoeker.

Meer kans op gaatjes, wortelproblemen en tandverlies

Om het mogelijke verband te onderzoeken, gebruikte Clonan een cross-sectionele studie waarin gegevens werden geanalyseerd van 5.656 volwassenen in de leeftijd van 18-59 jaar, die tussen 2015 en 2018 deelnamen aan de National Health and Nutrition Examination Survey.

De wetenschapper ontdekte dat mensen die aangaven meer dan een jaar lang minstens één keer per maand cannabis te roken, 17% meer kans hadden op onbehandelde coronale cariës (gaatjes), 55% meer kans op cariës aan het worteloppervlak en 41% meer kans op ernstig tandverlies in vergelijking met patiënten die geen wiet rookten.

En ja, deze data zijn ‘na controle voor leeftijd, geslacht, ras of etniciteit, opleiding, inkomen of alcoholgebruik’.

Vuur en vreetkick

De onderzoeken richtten zich alleen op het ROKEN van cannabis, niet op ander gebruik zoals edibles of wietolie, legt Clonan uit. “Als je cannabis rookt, zet je letterlijk vuur in de buurt van je mond en dat is nooit goed. Het veroorzaakt een droge mond, wat kan leiden tot tandbederf. Speeksel beschermt je tegen tandcariës.”

Ze noemt nog twee andere factoren die kunnen bijdragen aan gaatjes en tandverlies: de vette snacks, suikerrijke voedingsmiddelen en dranken die mensen meestal consumeren als ze cannabis gebruiken én slechte poetsgewoonten als ze onder invloed zijn.

In werkelijkheid is het probleem wellicht nog groter

Alle informatie waarop deze studie zich baseert werd ‘zelf gerapporteerd’, dus Clonan vermoedt dat het regelmatig cannabisgebruik nog hoger is dan de enquêtes laten zien. “Iemand in New York is wellicht toeschietelijker dan iemand in Alabama die zich misschien zorgen maakt over wie de enquête bekijkt,” zegt ze op de website van de universiteit van Buffalo.

De gemiddelde leeftijd van de respondenten in het onderzoek was 39 jaar. Clonan merkt echter op dat ‘frequent recreational cannabis use’ werd gerapporteerd door respondenten van alle leeftijden, rassen en sociaaleconomische niveaus.

Zo hou je als regelmatige wietroker je mond wél gezond

Hoewel het roken van cannabis kan leiden tot mondgezondheidsproblemen, zegt Clonan dat ze niet wil zeggen dat het middel per definitie slecht is en dat patiënten het niet zouden moeten gebruiken. Ze wijst erop dat cannabis kan dienen als therapeutisch middel voor tal van ziekten en aandoeningen – van kanker tot angst.

“Ja, we willen onze patiënten voorlichten over de gevaren van roken, maar we willen hun gebruik ook met vriendelijkheid en begrip behandelen,” zegt ze. “De resultaten van het onderzoek geven ook aan dat we ons advies op maat moeten maken.”

Iemand die bijvoorbeeld sigaretten of cannabis rookt, moet daarna veel water drinken. Als hun eetlust toeneemt na het roken van cannabis, is het beter dat ze alles in één keer opeten in plaats van te snacken, wat volgens Clonan schadelijker is voor de mondgezondheid.

“Ik zou ze ook vertellen dat ze suikerhoudend, kleverig voedsel moeten vermijden en niet moeten vergeten te poetsen na het eten – zelfs onder invloed van cannabis.”

[beeld: Shutterstock]

(advertentie)