Studie • ‘Wiet wereldwijd veel sterker geworden in 50 jaar’

NIEUWS 18 november 2020

In Groot-Brittannië hebben wetenschappers een klus geklaard: ze onderzochten meer dan 80.000 samples ‘straatwiet’ van de afgelopen halve eeuw. Hun voornaamste conclusie is dat cannabis tussen 1970 en 2017 een stuk potenter is geworden. Zo steeg het THC-percentage in wiet met 14 procent en dat in hasj met liefst 24 procent. Maar wát de onderzoekers willen bereiken met deze studie, daar lusten verstandige honden geen brood van…

Tachtigduizend zakjes wiet van de straat

‘Cannabis strength soars over past half century – new study‘, kopt de universiteit die voor de megaklus tekende, de University of Bath, in hun persbericht van zondag 15 november. Onderzoekers van de vakgroep Addiction and Mental Health aldaar verzamelden en analyseerden data van meer dan 80.000 geteste wietsamples.

Wiet van de straat dus van de afgelopen halve eeuw, afkomstig uit Nederland, Frankrijk, VS, Denemarken, Italië, Nieuw-Zeeland en Groot-Brittannië. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het vakblad Addiction en de studie werd gefinancierd door de Society for the Study of Addiction. Geen verrassing dus dat de Britten ook waarschuwen voor gezondheidsrisico’s van de alsmaar sterker wordende wiet…

Sinsemilla zorgt voor hogere THC-wiet

De onderzoekers keken naar hoe de concentratie THC – ‘de bedwelmende component van cannabis verantwoordelijk voor het geven van een “high” aan gebruikers’, aldus de Britten – veranderd is in de loop der jaren in verschillende typen cannabis.

In ‘herbal cannabis’ ofwel wiet steeg het THC-gehalte dus met 14% tussen 1970 en 2017. ‘Dit komt hoofdzakelijk door een stijgend marktaandeel van sterkere variëteiten zoals sinsemilla, ten koste van traditionele wiet die zaden en minder THC bevat’, stellen de onderzoekers.

Wiet is sterker geworden de afgelopen halve eeuw, dat is een conclusie uit de Britse studie die we niet zullen tegenspreken… [foto: Canna Obscura/Shutterstock]

Britse onderzoekers praten poep

Gezien de financiers van de studie en de fascinatie die Britten sowieso met ‘sterke wiet’ hebben (daar vaak als ‘skunk cannabis’ aangeduid), is het niet vreemd dat er direct alarmerende woorden volgen op bovenstaande vaststelling. ‘Het team heeft eerder al consistent bewijs gevonden dat regelmatig gebruik van cannabis met hogere gehaltes THC een verhoogd risico meebrengt op problemen als verslaving en psychische stoornissen.’

Hoofdauteur dr. Tom Freeman, directeur van de vakgroep Addiction and Mental Health aan de University of Bath, doet er nog een schepje bovenop in het persbericht. “Terwijl de kracht van cannabis is toegenomen, geldt dat eveneens voor het aantal mensen dat behandeld moet worden voor problematisch cannabisgebruik. Meer Europeanen komen nu in verslavingsklinieken terecht door cannabis dan door heroïne of cocaïne.”

Hoe hard gaan we in Nederland eigenlijk?

Bam! Als je puur naar die cijfers kijkt heeft deze dokter gelijk. Maar er wordt natuurlijk ook door veel meer mensen geblowd dan dat er heroïne wordt gespoten of coke wordt gesnoven. Een genuanceerder beeld over de verhoudingen zien we bijvoorbeeld in deze tabel van Jellinek met het aantal verslaafden in Nederland in 2015:

THC in hasj stijgt nog meer dan in wiet

Tja, je moet je sponsor tevreden stellen nietwaar en dat hebben de Britse researchers op de universiteit van Bath meer dan goed in hun oren geknoopt. Snel door naar de hasj of ‘cannabis resin’ zoals ze dat aan de overkant noemen. Tussen 1970 en 2017 steeg het THC-gehalte daarin met 24 procent, volgens de onderzoekers. ‘Hasj wordt geëxtraheerd uit wiet en is nu doorgaans sterker dan wiet volgens de bevindingen’, schrijven de Britten alsof ze daarmee wereldschokkend nieuws brengen.

Ook de mist in met CBD

Bij het analyseren van de 80.000 samples werd ook naar de concentratie CBD gekeken. ‘Dat is niet bedwelmend’, aldus deze onderzoekers, ‘maar het kan potentiële medische toepassingen hebben zoals mensen helpen te stoppen met cannabis’.

Haha, dus dát is de medische eigenschap van CBD die je dan als enige noemt?! Terwijl de cannabinoïde toch al echt als officieel medicijn is goedgekeurd door medicijnwaakhonden in de VS en Europa voor epilepsie en multiple sclerose.

Snel verder lezen. Maar dat valt toch tegen: ‘In tegenstelling tot THC, vond men geen bewijs voor veranderingen in CBD in cannabis in de loop der jaren.’

Genoeg is genoeg (en zeker nu)

Haha opnieuw. Je vraagt je toch onderhand af om welke wetenschappers het hier gaat, want met één keer googelen vind je al verschillende wetenschappelijke publicaties waaruit blijkt dat het CBD-gehalte GEDAALD is. Deze bijvoorbeeld: ‘Changes in Cannabis Potency over the Last Two Decades (1995-2014) – Analysis of Current Data in the United States‘.

Daarin staat toch echt dat het gemiddelde CBD-percentage DAALDE van 0,28% in 2001 naar minder dan 0,15% in 2014. En ook dat dit leidt tot ‘a change in the ratio of THC to CBD from 14 times in 1995 to approximately 80 times in 2014’.

Nu kappen we Dr. Tom Freeman en co maar eens af, want nog langer naar hun geneuzel over sterke, gevaarlijke wiet luisteren – of hun voorstel om met een ‘standard unit system for cannabis’ te komen – nee, dat trekken we niet meer anno 2020…