Topstories

(advertentie)

Een hooggeplaatste agent van het hoofdstedelijke politiekorps in Engeland, Scotland Yard, rookte elke dag wiet. Nog voor zijn ontbijt en dus ook voor zijn werk. En nou maakt het ons op zich geen ruk uit of agenten blowen of niet, maar in dit geval is het toch wel gênant. De agent is namelijk ook verantwoordelijk voor de Londense anti-drugsstrategie. Engeland op z’n kleinst!

Wij begrijpen wel dat je als politieagent ook weleens lekker wil waken & baken. Wat zeggen we, juist als agent kun je wel wat wiet gebruiken. Je moet toch maar de hele dag een beetje de waakhond van het land uithangen, en beleid uitvoeren waar je het misschien helemaal niet mee eens bent. In dit geval kan commandant Julian Bennett dat echter niet zeggen, want hij is zelf verantwoordelijk voor de Londense anti-drugsstrategie.

Commandant Julian Bennett van het Londense politiekorps Scotland Yard is daarnaast kennelijk ook een cannabisliefhebber, en een psychonaut. Hij zou namelijk elke dag voor het ontbijt en op het werk wiet hebben gerookt, en tijdens zijn vakantie in Frankrijk ook LSD en paddo’s hebben genomen, aldus The Guardian, The Sun en Mirror.

Woedend over ‘grof wangedrag’

Petje af hoor, maar hoe weten wij dit eigenlijk? Nou, dankzij de voormalige huisgenoot van de commandant. Deze Portugese dame, genaamd Sheila Gomes gaf de agent aan bij zijn collega’s, en deed tijdens een hoorzitting een boekje open over Bennett. Ze huurde twee maanden lang een kamer in de woning van de agent, maar werd woedend over zijn cannabisgebruik, omdat ze “door de wietrook haar was niet eens te drogen kon hangen”.

De commandant wordt beschuldigd van dit grove wangedrag (ahum), zoals zijn cannabisgebruik en het nemen van paddo’s en LSD tijdens zijn vakantie. In het licht van de melding van mevrouw Gomes werd hij voor zijn collega’s gebracht, en wettelijk bevolen om op 21 juli 2020 een drugstest af te leggen.

Deze drugstest weigerde de commandant echter. Hij zei dat hij ontslag zou nemen, en dat hij zich zorgen maakte dat de test misschien positief zou uitvallen vanwege legale CBD-olie die hij bij Holland & Barrett had gekocht. “Ik wil niet dat dit gebeurt en dat ik als hoge ambtenaar het politiekorps in verlegenheid breng. Ik begrijp dat dit een wettig bevel is en ik wil niet respectloos zijn.”

Sheila ‘Karen’ Gomes

Sheila Gomes blijkt echter een enorme Karen tijdens het verhoor. De Portugese dame huurde een kamer van Julian Bennett, nadat ze de agent had ontmoet via haar vriend Hugo Pereira. Deze Hugo woonde ook bij de agent in huis, en was blijkbaar ook degene met wie hij steeds wiet rookte. Dat Bennett een topagent van Scotland Yard was wist ze toen echter nog niet, want de topagent deed zich volgens de Portugese ook al jarenlang voor als advocaat.

Verder claimde de getuige dat commandant Bennett zich agressief gedroeg – al zal dat vast een reactie op zijn werk geweest zijn; iedereen weet immers dat je van cannabis juist heel relaxed wordt.

In ieder geval – toen Bennett een keer een pakje wiet op tafel liet slingeren maakte Gomes daar meteen gebruik van, en fotografeerde ze het bewijsmateriaal. In eerste instantie wilde ze de foto’s alleen naar haar vriend Mario Saraiva sturen. “Ik had zoiets van, Mario, dit is wat er hier gebeurt, ik kan niet eens rustig ontbijten.”

Dagelijks blowen

Met een roze vest en een zwart topje vertelde Gomes aan het panel over het ‘grillige en vervelende gedrag’ van de agent. Ze had hem voor het eerst ontmoet nadat haar vriend en mede-huisgenoot bij de agent, Hugo, een make-up sessie bij de agent deed. Bennett had namelijk een gezichtsverlamming, die hij ook als excuus gebruikte om de drugstest te weigeren. De gezichtsverlamming zou namelijk de reden zijn waarom de agent de CBD van Holland en Barrett gebruikte.

Over de eerste periode als huisgenoot bij Bennett zei Gomes: “Ik zal niet zeggen dat ze de feestjes hielden waar ik over klaagde tijdens mijn tweede maand dat ik daar verbleef. Maar er werd dagelijks cannabis gerookt, wat erg vervelend voor me was. Dagelijks, dagelijks.”

“Julian was op een gegeven moment agressief omdat hij volgens mij probeerde te stoppen met de wiet. Het dagelijks roken van cannabis vond ik vervelend, toen ik me realiseerde dat ze dat deden. Vanaf het begin irriteerde dat deel me al.”

Wake & bake

Op de vraag wanneer ze hem zag roken, zei ze: “Voor zijn ontbijt en voordat hij wegging om te gaan werken. Ik zag het soms als ik aankwam. “Ik heb hem nooit zien eten voordat hij naar zijn werk ging. In januari 2020 begon ik na mijn vertrek te onderzoeken, of probeerde te onderzoeken, wie Julian Bennett was. Ik vond zijn gedrag grillig toen ik bij hem woonde, dus er was iets mis.”

“Waarom moet ik leven op een plek waar cannabis in de lucht zit, waarom moet ik dat inademen? Ik probeer gewoon zuurstof in te ademen. Wanneer ga ik mijn kleren drogen in de lounge, als ze dagelijks aan het roken waren?” Ze herhaalde dat hij wiet rookte voor het werk: “Ik kan zeggen dat hij degene was die cannabis rookte, ik zou zeggen een paar keer overdag als hij thuis was.

“Hij was erg verslaafd”

“Als hij naar zijn werk ging in ieder geval voordat hij naar zijn werk ging en weer thuis kwam. Hij was erg verslaafd. Op het moment dat hij zijn badkamer verliet kwam hij al naar buiten met de cannabis, hij was erg verslaafd.

“Ik had niet verwacht dat ze cannabis zouden roken en ik had niet verwacht dat ze zo vaak zouden roken, hun verslaving was echt ernstig. Dat is niet mijn levensstijl, en het werd echt chaotisch. Het waren altijd feestjes en niemand maakte iets schoon. “Het was een gezamenlijke omgeving, als mensen roken worden ze lui, het had geen zin om daar te blijven.”

Sheila was het zat

Sheila beschreef ook de dag dat ze aankondigde dat ze zou vertrekken: “Ik was aan het uitrusten voor mijn dienst en mijn telefoon stond al op stil, en ik kreeg een berichtje dat er vanavond hier iemand zou komen. De mensen gingen daar eten, ze rookten ook cannabis. In plaats van met z’n tweeën in de lounge zaten ze nu met z’n vieren cannabis te roken. Ik was het zat, ik was het zo zat.”

“Er was een ruzie tussen mij en Hugo en toen hadden we het gesprek. Ze zaten met z’n drieën in de lounge en ik zei ‘oké, ik ga weg’. Ik kon er niet meer tegen, ik kon er niet tegen dat ze allebei dagelijks rookten. Ik kon hun gedrag niet meer aan. Ze vertelden me wanneer er mensen aankwamen, in plaats van van tevoren. Ze respecteerden mijn rusttijden niet.”

Dealen met de impact van drugs

Het juridische team van de politie baseert zich op de foto’s van de zak wiet van commandant Bennett, die Gomes opstuurde toen ze hem aangaf. Volgens Mark Ley-Morgan, die de zaak van de politie tegen Bennett samenvatte, zijn de gelijktijdige WhatsApp-berichten van Gomes aan haar vriend Mario overtuigend bewijs. “Waarom zou mevrouw Gomes Mario iets sturen dat niet waar is?”

Topagent Bennett ontkent alle kennis van cannabis. Hij ontkent ook dat Mario en de heer Pereira cannabis rookten. De enige andere verklaring voor de foto’s zou volgens de politie dan zijn, dat mevrouw Gomes de foto’s in scene gezet zou hebben. Het is volgens Bennetts collega’s dan ook waarschijnlijker dat hij loog of oneerlijk was over zijn cannabisgebruik.

Ironisch genoeg schreef Julian Bennett de drugsstrategie van de politie voor 2017-2021 als commandant van de territoriale politie. Het document, genaamd Dealing With The Impact Of Drugs On Communities, bevat plannen om het ‘bewustzijn van de impact van drugsmisbruik’ te vergroten.

Voorlopig zal de commandant echter met de impact van zijn eigen ‘drugs’ moeten dealen…

[Openingsfoto: Yau Ming Low, Shutterstock]

(advertentie)