Topstories

(advertentie)

Op zijn 15e pleegde hij samen met drie andere leden van de Latin Kings bende een moord en moest Miguel Valdez de bak in. Zijn vonnis luidde: 12 jaar cel, 1 jaar huisarrest en 9 jaar voorwaardelijk. Nu haalt de schizofrene crimineel opnieuw de media, nadat een rechter het hem toestond om medicinale cannabis te gebruiken om ‘mellow te blijven’.

Moord en mediwiet

De lugubere moord in Miami vond plaats in 1999, waarbij de leden van de Latin Kings slachtoffer Rolando Pastor in elkaar sloegen, neerstaken en zijn keel doorsneden om vervolgens het bendesymbool – een kroon – op zijn voorhoofd te kerven. Valdes was toen slechts 15 jaar oud.

Omdat ie het op een akkoordje met de rechter gooide – een zogenaamde plea deal – mocht hij in 2010 de gevangenis verlaten, zij het met huisarrest en voorwaardelijk. Op zijn 34ste haalt ie weer de media, nadat een rechter het goed vond dat Valdes medicinale cannabis gebruikt. En dat is opmerkelijk, want normaal gesproken is wietgebruik in de staat Florida juist een reden om te spreken van het schenden van de voorwaarden van een vervroegde vrijlating, die je extra celstraf oplevert! Watskeburt?

Wiet om te slapen en rustig te blijven

Florida legaliseerde mediwiet pas in 2014, recreatieve cannabis is er nog altijd verboden. Dat betekent dat alleen patiënten wiet mogen gebruiken, op alle manieren behalve roken. Dat is inmiddels wel breed geaccepteerd in de conservatieve staat, maar over het al dan niet toestaan van mediwiet voor veroordeelden die voorwaardelijk vrij zijn woedt een stevige discussie. Wat nog eens bijdraagt aan de controverse is het feit dat Valdes high was toen hij de moord pleegde.

Anno 2017 gebruikt de moordenaar mediwiet om zijn schizofrenie te behandelen. ‘Het houdt me mellow’, verklaart Valdes aan de krant Miami Herald. ‘Ik heb het echt nodig om te kunnen slapen. Wanneer ik het niet nam kon ik niet slapen en stond ik ’s ochtends op met een slecht humeur. Nu voel ik me beter.’

We geloven hem direct, maar ten tijde van zijn veroordeling concludeerde een arts juist dat Valdes’ schizofrenie verergerd werd door zijn gebruik van wiet en cocaïne…

Schizofrenie

Dat lijkt tegenstrijdig, maar dat hoeft het niet te zijn. Cannabis verhoogt volgens diverse onderzoeken de kans op schizofrenie bij tieners, maar over het gebruik ervan bij volwassenen met schizofrenie bestaat er geen consensus onder deskundigen.

De bredere discussie is natuurlijk de omstreden vraag of veroordeelden mag worden toegestaan om cannabis te gebruiken. Zeker vanuit politie en justitie klinkt weerzin en velen wijzen er dan op dat cannabis nog altijd een verboden substantie is op federaal niveau en ‘niet voor niks’ op Schedule I zal staan.

Staat bepaalt

Maar zoals jullie weten bepalen de individuele staten in de VS zelf de regels omtrent (legale) cannabis. Van de 29 staten met legale mediwiet zijn er sommige relaxed – Colorado en Californië bijvoorbeeld – en sommig streng – Massachusetts – als het gaat om mediwietgebruik door mensen die voorwaardelijk op vrije voeten zijn…

Florida staat het nu dus ook toe; zolang Valdes een geldige medical marijuana card  tevoorschijn kan toveren zal hij niet op wiet getest worden – iets dat normaal gesproken wel standaard gebeurt bij ex-gevangenen.’Wanneer een dokter dit voorschrijft ga ik die dokter niet passeren’, stelt rechter Teresa Mary Pooler die de zaak Valdes beoordeelde.

(advertentie)