Topstories

(advertentie)

Thailand is na de chaotische decriminalisatie van cannabis in 2022 razendsnel uitgegroeid tot een smokkelnest van formaat. Omdat elke Thai tussen 18 en 80 jaar inmiddels wiet teelt, is er een enorm overschot ontstaan. En dat leidt in de moderne, kleine wereld van vandaag uiteraard tot massale smokkeloperaties, met name naar Groot-Brittannië. Eén van de populaire methoden is het simpelweg per post opsturen, maar die route is nu effectief de nek omgedraaid dankzij samenwerking tussen de Thai en de Britten.

‘Crackdown on cannabis smuggling’

Overtollige wiet uit Thailand bereikt de Europese markt via onnozele (of geldbeluste) vliegtuigpassagiers die een ‘gratis vakantie’ krijgen aangeboden in ruil voor het mee terugnemen van enkele koffers van derden (lees; smokkelaars), of door de cannabis per post op te sturen.

Op de officiële website van de Britse regering lezen we: ‘Sinds Thailand cannabis in 2022 uit het strafrecht heeft gehaald, is de hoeveelheid cannabis die per post naar het Verenigd Koninkrijk wordt gestuurd dramatisch toegenomen. In het laatste kwartaal van 2024 ontdekte Border Force, met de steun van Royal Mail, meer dan 15.000 kilo van de drug, waardoor de autoriteiten dreigden te worden overspoeld’.

Enorme daling wietsmokkel per post

In zo’n soort nederlaag had de Britse overheid echter geen zin. Na ‘intensieve diplomatieke contacten’ hebben de Britse Border Force en de Thaise douane een nieuwe overeenkomst gesloten, waarbij pakketten uit Thailand móeten worden gecontroleerd voordat ze worden verzonden.

En het moet gezegd, dat zet zoden aan de dijk. Border Force heeft in het eerste kwartaal van 2025 ‘slechts’ 1.500 kilo cannabis ontdekt die via de post kwam. ‘Een vermindering van 90%, die het gevolg is van de extra controles in Thailand’, aldus GOV.UK.

LEES OP CNNBS OOK:  Samenwerking Thailand en VK kost Nederlandse wietsmokkelaar de kop

En ook nog veiligere straten back home

Nee, ze zijn echt helemaal in de zevende hemel bij de Engelse regering. Neem de minister van Burgerschap en Migratie, Seema Malhotra. Die orakelt erop los over de 90% daling van per postwiet uit Thailand: “Deze samenwerking levert echte resultaten op en het is een uitstekend voorbeeld van hoe internationale samenwerking cruciaal is voor ons Plan for Change, onze missie om de straten veiliger te maken.”

Verder denkt deze bewindsvrouw dat op deze manier de georganiseerde misdaad verstoord wordt, gemeenschappen beschermd worden en er meer tijd voor andere prioriteiten vrijkomt bij de Border Force. “Samen met onze partners in Thailand zal deze regering hard blijven optreden tegen degenen die proberen illegale drugs onze grenzen over te smokkelen”, belooft Malhotra.

Ook wietsmokkel uit Thailand per vliegtuig harder aangepakt

Daarover gesproken. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken en de douane hebben ook nauw samengewerkt met Thailand om te voorkomen dat drugs door vliegtuigpassagiers worden gesmokkeld.

In februari namen de Border Force en de National Crime Agency deel aan ‘Operation Chaophraya’, een actie onder leiding van het ministerie van Binnenlandse Zaken op de luchthaven van Bangkok. Dit resulteerde in de inbeslagname van meer dan 2.000 kilo cannabis van transitpassagiers, met een geschatte waarde van ruim 7 miljoen euro.

‘Sinds Operatie Chaophraya onder deze regering in juli 2024 van start ging, zijn meer dan 50 Britse onderdanen in Thailand gearresteerd voor pogingen tot cannabissmokkel – wat het belang onderstreept van upstream afschrikkingswerk’, aldus de overheidswebsite GOV.UK.

LEES OP CNNBS OOK:  Wietsmokkel per vliegtuig verdrievoudigd in Groot-Brittannië

In half jaar 800 ‘muilezels’ gepakt op Thaise vliegvelden

Ook in Thailand laten de autoriteiten zich inmiddels van hun braafste kant zien. Parallel met de samenwerking met het VK op het gebied van cannabis, heeft de Thaise douane strengere screeningmaatregelen ingevoerd aan de grens.

Dit heeft ertoe geleid dat tussen oktober 2024 en maart 2025 meer dan 800 (!) smokkelaars zijn onderschept en er meer dan 9.000 kilo Thaise wiet met het kofferlabel ‘functie elders’ in beslag is genomen.

Oppassen dus met wiet in en uit Thailand! Al is er altijd een softe landing mogelijk, mits je een beetje goed plakt op Instagram: ‘De lekkerste wietsmokkelaars ooit (en ze komen er genadig vanaf)‘

(advertentie)