Topstories

(advertentie)

Hoewel de voorstanders van legalisering onmiskenbaar de wind in de zeilen hebben in de VS, blijft de federale FBI mensen arresteren voor het simpele feit dat ze wat wiet op zak hebben. Het totale aantal daalt weliswaar, maar nog steeds wordt er iedere minuut (!) iemand opgepakt. En dat kost gemiddeld 750 dollar per persoon.

FBI blijft drugsoorlog omarmen

Dat de veertigjarige War on Drugs een geldverslindend, zinloos en ook nog racistisch monster is weet eigenlijk iedereen inmiddels wel. Met name op het Amerikaanse continent is Obama’s verkiezingsslogan ‘Change, yes we can’ populair, met nota bene de uitvinders van de drugsoorlog in een leidende rol. Steeds meer staten hebben legale medicinale cannabis en met een beetje mazzel zijn er na november ook zo’n 10 staten waar recreatieve wiet legaal is. Maar de beruchte FBI – een federale instantie en op federaal niveau is cannabis nog steeds een verboden Schedule I drug à la heroïne – gaat vrolijk verder met het oppakken van Amerikaanse burgers voor het bezit van kleine hoeveelheden wiet.

Meer dan half miljoen wietarrestaties

Deze week gaf de FBI de meest actuele cijfers vrij over hun pot arrests. Eerst maar eens het positieve feit: het totale aantal wietarrestaties is op het laagste punt aangekomen sinds 1996. Maar dit betekent geenszins dat de ellende voor de blowers voorbij is. In 2015 werden er nog altijd 574.641 Amerikanen geklist voor wietbezit (de piek was trouwens het jaar 2007 met 800.000 arrestaties).

Om het even in perspectief te zetten: nog steeds wordt er elke minuut iemand gearresteerd voor cannabisbezit in de VS, berekende de Washington Post.

Wietverbod kost 3,6 miljard per jaar

Toch neemt wiet in de statistieken een minder belangrijke rol in, zo blijkt uit de FBI-cijfers. In 2010, dus nog voor de echte legaliseringsgolf uitbrak, was wiet goed voor 52% van alle FBI-arrestaties en vijf jaar later is dat percentage gedaald naar 43%. Het ‘gat’ wordt opgevuld door arrestaties wegens bezit van heroïne, cocaïne en andere niet-narcotica drugs.

Maar minder FBI cannabis-bemoeienis betekent nog steeds een enorme aanslag op de financiële budgetten van de opsporingsdienst (lees; de belastingbetaler). Het handhaven van het federale cannabisverbod kost de Amerikaanse samenleving jaarlijks 3,6 miljard dollar, berekende ACLU enkele jaren geleden al. Zij schatten ook de kosten per persoon in die voor wiet mee moet naar het politiebureau: 750 dollar.

‘Onacceptabel’

Wat ook nog steeds ettert als een verwaarloosde oorlogswond is het ronduit racistische aspect van de War on Drugs inzake cannabis. Blanke en zwarte Amerikanen gebruiken relatief gezien evenveel cannabis, maar de kans dat een gekleurde burger wordt gearresteerd wegens wietbezit is liefst 4 keer zo hoog als dat een blanke de Sjaak is.

“Het is onacceptabel dat de politie nog steeds zoveel mensen in de handboeien slaat voor iets dat een groeiende meerderheid van de Amerikanen vindt dat het legaal moet zijn”, zegt Tom Angell dan ook, de voorman van lobbygroep Marijuana Majority. “Er is geen goede reden dat zoveel politietijd en belastinggeld gespendeerd wordt aan het straffen van mensen voor cannabis terwijl zoveel moorden, verkrachtingen en overvallen onopgelost blijven.”

 

Hoogste tijd dus dat die eerder genoemde change ook eens doordringt tot de federale politie en justitie instanties in de U.S.A., anders lopen ze wel heel erg ver weg van hun eigen bevolking…

[openingsfoto: Peter Kim/Shutterstock]

(advertentie)