Topstories

(advertentie)

Het zal je vast zijn opgevallen, zeker als je op het internet en social media surft, dat er tegenwoordig volop wordt geadverteerd met HHC, veelal onder de noemer ‘legale THC’. Maar hoewel HHC meestal gemaakt wordt door CBD (hennep) chemisch te bewerken, is het volgens dr. Markus Roggen, chief scientific officer bij Delic Labs, niet te vergelijken met gewone cannabinoïden. Sterker nog; het is gevaarlijke rotzooi –  vergelijkbaar met bekendere rommel als K2 en Spice –  gemaakt door mensen die vaak niet weten wat ze doen!

Ambulances rukken uit voor geflipte HHC-gebruikers

Op de laatste editie van Europa’s grootste cannabisbeurs Mary Jane in Berlijn werden na één dag alle synthetische cannabinoïde-producten verboden. Denk aan HHC (hexahydrocannabidinol), maar ook talloze andere vormen van ‘legale cannabis’ die tegenwoordig worden aangeboden. De reden was dat er een stuk of vijftien ambulances moesten uitrukken voor beursbezoekers die HHC e.d. hadden genuttigd en volkomen van het pad af waren geraakt.

Toch word je online doodgegooid met advertenties voor zogenaamd legale alternatieven voor echte THC uit echte wiet. “HHC is in Nederland legaal. Het valt (nog) niet onder de Opiumwet. Dat betekent niet dat het veilig is. Sommige producten die met HHC worden verkocht voldoen niet aan bepaalde eisen. En soms worden deze door dealers verkocht op de zwarte markt”, schrijft Jellinek er bijvoorbeeld over.

Onbedoeld neveneffect van legalisatie industriële hennep

Dat we met HHC, Delta-8 en co van doen hebben houdt rechtstreeks verband met de legalisering van de industriële hennepteelt in de VS in 2018. Daardoor kwam er een enorm overschot aan hennep op de markt en dus ook van CBD, een cannabinoïde die behalve in wiet ook in hennep voorkomt.

Daardoor storten de grondstofprijzen in en extracteurs en verwerkers gingen op zoek naar alternatieve mogelijkheden om het overschot om te zetten in nieuwe inkomstenbronnen. Een achterpoortje in de wet zorgde ervoor dat bedwelmende cannabinoïden, waaronder delta-8, delta-10 en de nieuwe rage HHC legaal konden worden gemaakt en verkocht. Ook in staten waar recreatieve cannabis nog steeds illegaal is, zolang ze minder dan 0,3% delta-9-THC bevatten.

Designer drugs met een kwalijk rafelrandje

En dus kwam die handel als vanzelf ook naar Europa, waar hetzelfde maximumpercentage THC in de wet staat…

Het Canadese magazine Cannabis Now publiceerde onlangs een uitgebreid interview met cannabiswetenschapper dr. Markus Roggen van testlaboratorium Delic. Nadat hij zich uitgebreid op de nieuwe ‘cannabinoïden’ had gestort, komt hij met een bepaald niet geruststellend verhaal over HHC en aanverwante synthetische cannabinoïden die als designer drugs aan de man worden gebracht.

Als waarschuwing aan de argeloze en wellicht onwetende (cannabis)consument zet CNNBS de belangrijkste uitspraken van dr. Roggen voor jullie op een rijtje!

Hoe wordt dat HHC eigenlijk precies gemaakt?

Dr. Roggen: “De primaire bron van HHC is CBD, waarvan we weten dat het in extreme overvloed voorkomt. CBD is een bicyclische structuur met hetzelfde moleculaire gewicht als THC, wat betekent dat CBD in THC verandert, zowel delta-8 als delta-9, door zuur toe te voegen, waardoor deze bicyclische verbinding in een tricyclische structuur verandert.

Als je met het zuur of de temperatuur speelt, kun je de balans tussen de verhouding delta-8 en delta-9 verschuiven. Je hebt nu THC, een tricyclische structuur met een dubbele binding. Om de structuur te reduceren met palladium katalyse, een overgangsmetaal katalysator, gebruik je waterstofgas en voeg je twee hydrogenen toe aan de dubbele binding. Nu heb je een gereduceerde vorm, HHC of hexahydrocannabinol, dat zes hydrogenen heeft – THC, tetrahydrocannabinol, heeft vier hydrogenen.”

Waar moeten wij als cannabisliefhebbers voor uitkijken met HHC?

Dr. Roggen: “Mijn grootste probleem is dat het een synthetische cannabinoïde is – een nieuwe molecule, een nieuwe drug – niet afkomstig van de cannabisplant. Deze nieuwe ‘drugs’ zijn vergelijkbaar met de synthetische cannabinoïden-scene die begon met JWH-018, of “Spice”, d.w.z. verbindingen ontwikkeld in academische laboratoria om het endocannabinoïde systeem te onderzoeken.

Omdat deze synthetische cannabinoïden niet structureel verwant zijn aan THC, komen ze niet naar voren in een drugstest. En zoals we weten hebben synthetische cannabinoïden zoals Spice mensen het leven gekost.

Mensen gebruiken THC en CBD al duizenden jaren, dus we kunnen zeggen dat cannabis als veilig wordt beschouwd. HHC daarentegen werd voor het eerst geïdentificeerd en geproduceerd in de jaren 1940 en was pas vorig jaar commercieel verkrijgbaar. Dus hoe kan iemand dat weten?

Sommige ‘onderzoekers’ die deze verbindingen maken, hebben geen vaardigheid in het maken van schone producten; ze gooien gewoon zuur op een cannabinoïde om te proberen mensen high te maken.

Bedrijven maken synthetisch geproduceerde verbindingen terwijl ze zeggen dat alles natuurlijk is en dat daarom alles geweldig is. Dat is klanten misleiden. Het is niet eerlijk om te zeggen: “Dit product is natuurlijk; het kan niet slecht zijn omdat mensen het al duizenden jaren gebruiken”, en er dan een bedwelmende drug in te stoppen die je net in je kelder hebt gemaakt.

Ik vind dat een slecht idee en het is erg gevaarlijk voor de cannabisindustrie, die zichzelf heeft gebouwd op de mantra’s ‘we genezen mensen’ en ‘we zijn allemaal natuurlijk’, om vervolgens te zeggen: ‘Laten we eens kijken wat mijn scheikunde starterskit kan produceren’. We weten niet eens of het primaire product veilig is.”

Wat vindt u van gesynthetiseerde cannabinoïden in het algemeen?

Dr. Roggen: “Ik ben organisch scheikundige; ik heb vertrouwen in de farmaceutische industrie. Als de farmaceutische industrie een synthetisch analoog van een cannabinoïde wil maken, ga je gang. Ze weten hoe ze die moeten maken, schoonmaken en een enkel medicijn op de markt brengen met alle kwaliteitscontroles en toezicht die nodig zijn.

Er zit een farmaceutisch aspect aan cannabinoïden, zoals we zien bij GW Pharma. Dronabinol is synthetische THC. Maar GW is opgericht in de jaren 90, dus ze hebben lang de tijd gehad om dit goed te doen.

Hoe kunnen consumenten en bedrijven zichzelf voorlichten?

Dr. Roggen: “Ik schreef een opiniestuk voor MJBiz Daily met de titel: ‘Wetenschap gebruiken om een winnende wietindustrie te creëren’. Eén punt is dat je je niet moet afvragen of je het kunt, maar of je het zou moeten doen. Mijn voorbeeld is dat bedrijven producten maken die ze kunnen maken in plaats van producten die de klant wil.

Eén voorbeeld was de hele CBD-situatie van synthetische cannabinoïden. De prijzen van CBD-grondstoffen zijn zo laag dat bedrijven zich afvragen: ‘Waar kunnen we nog meer geld mee verdienen?’ in plaats van zich af te vragen: ‘Wat heeft de klant nodig en hoe maken we die producten?’ De klant wil blijkbaar bedwelmd worden, maar zijn delta-8 en HHC de juiste weg om in te slaan?”

Nog een conclusie tot slot?

Dr. Roggen:  “Stel dat je markten hebt waar je delta-9 THC legaal kunt kopen, zoals Canada, Colorado en Californië. In dat geval is er geen behoefte aan producten als HHC en delta-8 en zal er geen grote markt voor zijn.

HHC- en delta-8-producten zijn bedoeld voor de behoeften van de klant en voor de regelgevende situatie. Dus, dan vragen we ons af: is het probleem de roes die de klant wil, of de wettelijke slalom die moet worden gemaakt?”

Met andere woorden: legaliseer de echte cannabis en je bent direct van al het gezeik met synthetische nep-cannabis af!

NB; In veel Europese anden is HHC al verboden: België, Bulgarije, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, IJsland, Litouwen, Letland, Hongarije, Noorwegen, Polen, Oostenrijk, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. In Nederland natuurlijk niet, hier verbiedt de overheid liever echte cannabis – een substantie waar nog nooit iemand aan overleden is in de geschiedenis van de mensheid…

LEES OP CNNBS OOK:  Legalisatie vermindert gebruik gevaarlijke synthetische ‘wiet’ (o.a. Spice en K2)

(advertentie)