Topstories

(advertentie)

Wetenschappers aan de University of Bath en King’s College London hebben de Europese wietmarkt tussen 2006 en 2016 in kaart gebracht. Het is voor het eerst dat onderzoekers de veranderingen in de EU boekstaven en daaruit blijkt dat zowel de prijs als de sterkte van wiet en hasj in die periode flink zijn gestegen. En niet verrassend wellicht: de wiet is hier in Nederland nog altijd sterker dan gemiddeld op ons continent.

 

Cannabis data van 30 Europese landen

‘Increasing potency and price of cannabis in Europe, 2006‐2016‘, zo heet het onderzoek dat op 30 december werd gepubliceerd in het wetenschappelijk vakblad Addiction. De Britse makers verzamelden gegevens van 28 EU-lidstaten en Noorwegen en Turkije via het European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction.

Het belangrijkste van cannabis, en dat zal nooit veranderen, is natuurlijk de hoeveelheid psychoactieve delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) in wiet. Die steeg in de onderzochte jaren steeds met ongeveer hetzelfde percentage per jaar van 5% in 2006 naar 10% in 2016.

Hasj bleef de eerste vijf jaren (2006 tot 2011) relatief stabiel en ging van 8 naar 10% THC, maar daarna volgde in de jaren 2011-2016 een flinke boost: van 10 naar 17% THC.

De prijzen stegen ook – uiteraard – in de onderzochte periode, maar minder hard dan het THC-percentage. De prijs van 1 gram hasj bijvoorbeeld, ging van €8,21 naar €12,27 gedurende tien jaar. Wiet kostte in 2006 nog gemiddeld €7,36 per gram in Europa, maar in 2016 betaalde je €12,22. Deze prijzen zijn trouwens gecorrigeerd voor inflatie-invloeden. Ook leuk om te weten: naar schatting 7,2% van de Europese volwassenen heeft in het laatste jaar cannabis gebruikt, ofwel 24 miljoen mensen.

De rol van CBD in hasj en wiet

Dr Tom Freeman van de University of Bath: “Deze bevindingen tonen aan dat cannabis resin (hasj, red.) snel veranderd is in Europa, resulterend in een meer potent product.” Daar staat dan wel tegenover dat er van nature (meer) CBD voorkomt in hasj en dat zorgt er voor dat sommige negatieve effecten van THC zoals paranoia en geheugenverlies worden gecompenseerd. En CBD heeft ook veel medicinale potentie natuurlijk, bijvoorbeeld bij de behandeling van epilepsie, psychoses en angsten.

De onderzoekers melden ook dat cannabis die hogere gehaltes THC en lagere gehaltes CBD heeft, gelinkt wordt aan grotere langetermijnschade zoals afhankelijkheid van wiet en een hoger risico op psychische ziekten. “Nieuwe hasjproductie technieken in Marokko en Europa hebben de THC-percentages verhoogd, maar die van CBD niet.”

Dr Freeman: “CBD heeft de potentie om cannabis veiliger te maken, zonder de positieve effecten te limiteren die gebruikers zoeken. Wat we in Europa zien is een toename van THC en een stabilisering of afname van CBD, wat cannabis dus in theorie meer schadelijk kan maken. Deze veranderingen op de illegale markt zijn grotendeels verborgen voor wetenschappelijk onderzoek en zijn moeilijk aan te pakken voor beleidsmakers. Een alternatieve optie zou kunnen zijn dat je probeert THC en CBD te controleren door regulering.”

Nederwiet sterker dan Europees gemiddelde

In Nederland zitten we ruim boven het Europees gemiddelde qua sterkte van de cannabis. Sinds 1999 onderzoekt het Trimbos Instituut het THC en CBD-gehalte in wiet en hasj. Tot 2004 ging het alleen maar omhoog en bevatte onze wiet gemiddeld meer dan 20% THC. Daarna daalde het echter weer en in 2016 – toen het gemiddelde in Europa dus 10% bedroeg voor wiet en 17% voor hasj –  zat er in de nederwiet gemiddeld 16,1% THC en in de buitenlandse hasj hier gemiddeld 20,8% THC.

De echte THC-knaller is echter hasj van eigen bodem, want daarin zit liefst 35,1% THC, zo blijkt uit de laatste cijfers van Trimbos uit september 2017. Qua cannabis prijzen zitten we trouwens ook goed, want die zijn enkele euro’s goedkoper per gram dan in de rest van het continent.

Voor CBD is het een ander verhaal, dat komt praktisch niet (meer) voor in Nederlandse wiet: gemiddeld slechts 0,3%. Wie van eerder genoemde positieve effecten van CBD wil genieten en toch stoned/high wil worden, kan beter buitenlandse hasj roken. Daar zit namelijk nog altijd gemiddeld 8,4% CBD in…

[openingsbeeld:  angkrit/Shutterstock]

(advertentie)