Topstories

(advertentie)

Het behoort wellicht tot de opstartproblemen, maar vooralsnog is de zwarte markt geenszins uit het veld geslagen door de volledige legalisering van cannabis in de Amerikaanse staat Washington. En dat is ook niet heel vreemd bij winkelprijzen van 25 tot liefst 40 dollar per gram wiet!

Natuurlijk, het is nog veel te vroeg voor definitieve conclusies, maar er kunnen uiteraard wel lessen getrokken worden uit de situatie in de Amerikaanse staat Washington (bijvoorbeeld door Nederland en andere landen die legalisering overwegen). Tenslotte was het aanpakken van de zwarte markt zo’n beetje de allerbelangrijkste reden voor veel kiezers om 2 jaar geleden ja te zeggen tegen Initiative 502. Maar omdat er nog veel te weinig aanbod is (les 1 dus voor hen die willen volgen; zorg vooraf voor voldoende productiecapaciteit van legale wiet), floreert de illegale handel in wiet in Washington nog volop!

Legale wiet kost 25 tot 40 dollar per gram

The Cannabist, de speciale wietwebsite van The Denver Post sprak met wietwinkeliers (retailers) en legale producenten over de situatie. Iedereen gelooft dat de idioot hoge prijzen in de officiële marijuana reatil stores  op termijn gaan dalen. Te beginnen deze herfst als de eerste legale buitenwietoogsten de winkels bereiken. Begin juli werd recreatieve wiet legaal in de staat en de winkeliers geven toe dat dit tot nu toe geen effect op de zwarte markt heeft gehad. In tegenstelling tot straat- en huisdealers betalen de legale winkeliers wel flink belasting op alle verkopen: 25 procent accijns op elke wiettransactie bijvoorbeeld! Ook mogen ze niks (0%!) aftrekken van de inkomstenbelasting omdat de federale overheid cannabis nog steeds als een verboden harddrugs beschouwt. Al met al houden ze net een marge van 5 procent over op hun legale wiethandel, aangezien ze tussen de 8 en 15 dollar per gram betalen aan de wietproducenten en de klant tussen de 25 en 40 dollar rekenen… En ze hebben natuurlijk nog opstartkosten voor hun nieuwe bedrijf en de gewone maandelijkse uitgaven als huur, personeelskosten en stroom ook.

Straatwiet kost 10 tot 20 dollar per gram

Niets van dat alles bij de illegale wietdealers. Die betalen geen belasting en verkopen hun wiet zwart voor prijzen tussen de 10 en 20 dollar per gram, afhankelijk van de kwaliteit. Ook wordt er in de staat Washington veel medicinale marihuana aangeboden op de zwarte markt. Dus patiënten die legaal aan mediwiet zijn gekomen verpatsen die weer in het illegale circuit, voor 10 tot 12 dollar per gram! Daar kan je als legale ondernemer natuurlijk nooit tegen concurreren.

Meer aanvoer, te beginnen met de buitenwietoogst van 2014, moet de zwarte marktprijzen dichterbij brengen voor de legale wietbusiness. Zo verwacht eigenaar Tim Thompson van wietwinkel Attitude in Prosser dat de legale prijs per gram deze herfst nog kan dalen naar 15 dollar. Andere retailers verwachten slechts een kortstondig positief effect en denken dat de prijzen weer gaan stijgen als de buitenwiet op is. En dan speelt er ook nog een wat praktischer probleem: commercieel en legaal wiet kweken is technisch gezien toch niet zo ontzettend simpel dat elke idioot het zomaar kan. Het is ook een proces van vallen en opstaan deels. En er mogen wat meer vergunningen komen voor legale wietkwekers, dat kan ook helpen de productie omhoog te krijgen. Volgens de DEA zijn er dit jaar inderdaad meer illegale wietplantages opgerold dan in vroegere jaren, wellicht een ongewild bijeffect van de legalisering…

Nog even geduld a.u.b.

Maar al deze perikelen, van te weinig aanbod tot te hoge prijzen, scharen de optimisten – zoals wij van RollingStoned – onder de opstartproblemen. Op termijn zullen er genoeg deskundige kwekers zijn die voldoende legale kwaliteitswiet kunnen leveren voor prijzen die niet heel veel hoger meer liggen dan die op de zwarte markt. En een beetje meer betalen voor gegarandeerde topkwaliteit, dat wil de consument best. Alleen is meer dan twee keer zoveel betalen met geen mogelijkheid ‘een beetje’ te noemen. Nog even geduld dus 😉

(advertentie)